VERRIERS

Il est difficile de fixer l'époque de l'invention du verre ; mais il est sûr qu'elle remonte très haut. Les

XIVe SIÈCLE. 1 15

hommes ont dû s'apercevoir depuis long-temps que le feu liquéfiait, vitrifiait certaines substances, telles que le caillou, le sable.

Depuis cette invention ou cette observation , que de progrès a faits cet art! Aujourd'hui on coule dans de fort grandes proportions le verre en table. On le colore, on le peint, et on lui incorpore, au moyen du feu, la couleur et la peinture '^.

On fait maintenant en verre de fougère"9" toute sorte de vases et d'ustensiles, On fait des candélabres, des bassins , des plats , des écuelles , des cuillers, des pots, des aiguières, des gobelets à cloche, à coupe59', dont les tablettes et les dressoirs sont ornés. Rien de plus brillant mais aussi rien de plus fragile : ainsi de toutes les choses humaines.

Le cristal est aussi une espèce de verre : mais la nature prend la peine de nous le fabriquer : aussi combien n'est-il pas supérieur. Aujourd'hui on taille le cristal avec beaucoup de goût ; on le dore avec laplusgrandemagnificence3;7. Il est inutile de dire qu'on dore par conséquent aussi le verre398.

Verrier, verre, vitrum.