Histoire des Français

Aussi, ne voulons-nous lé faire précéder que d'un Court autissement, pour indiquer sommairement la façon dont ila été conçu et exécuté, et, en même temps, le but que nous nous sommes proposé en le publiant,

L'Histoire des Français de Théophile Lavallée a acquis,

dès

son apparition, une célébrité incontestable, que le temps a consacré, Ce n'est point à nous, du reste, on le comprendra, qu'il appartient d'en faire ici l'éloge. Malheureusement, l'auteur avait cru devoir terminer son histoire progrement dite à l'époque de la Restauration (14 avril 1814). Il S'est borné à condenser la période comprise depuis celte date jusqu'à la chute du roi Louis-Philippe (24 février 1848) en un simple résumé qui pouvait avoir sa raison d’être, au moment où il l'écrivait, mais qui, aujourd'hui, est devenu tout à fait insuffisant.

Nous avons donc pensé devoir compléter cette œuvre en fixant largement développer la période comprise entre le I avril 1814 et le 24 février 1848.

AVERTISSEMENT, fôque, on peut le dire, est absolument incnau

étouteune génération. Les travaux historiques qui l'ant pris. pour sujet sontou de simples résumés trop incomplets, oué volumineux ouvrages qui ne sont, par le fait même de leurs étendue, accessibles qu'à un petit nombre de lecteurs. C'est pour abvier à cel inconvénient, et mettre # la portée de to l'étude de l'histoire contemporaine, étude d'un intérè: fndiseutable et si puissant, que nous avons entrepris la publication du présent volume.

Pour mener à bien ce travail, délicat et difficile entre tous, nous ne pouvions nous adresser mieux qu'à M. Frédérié Lock, que ses études antérieures nous recommatdaient tout spécialement.

Nous n'insisterons pas sur les difficultés d'une semblable tâche, M. Lock a compris que son œuvre devait.éte le développement du résumé de Théophile Lavallée; qu'il pe s'agissait point ici d'umouvrage de polémique, pouvant prêter aux discussions des uns ou des autres ; faisant alé» galion de ses vues personnelles, il a exposé Nous les faits historiques, politiques, litiéraires ou scientifiques, déduisant la logique et la moralé des éninements, avec une simplicité, une rectitude de jugement &t une impartialité qui frapperont les lecteurs, nous n'en saurions douter.

Le continuateur de l'œuvre de Théophile Lavallée, s'est astreint à suivrele plan matériel de son devancier, de mt nière À faire de ce cinquième volume le complémentné cessaire el indispensable des quatre premiers

Nous pensons donc que cet ouvrage, tel qu'ila été conçu ei exécuté, peut trouver placédans les écoles etdans touléf

Le sixième volume, comprenant la période de février 1848 à 1874, auquel M. F. Lock met la dernière main, paraitra

dans le courant de cette année. Cette Histoire des Francou deguis le temps des Gaulois jusqu'à nos jours (1874), sers done la plus complète qui existe.