CHAPITRE XXX
Musique — Instituteurs et Institutrices.
Le premier à enseigner le piano à Southbridge fut M. Georges W. Papillon, et cela en 1883; M. Papillon, quoique jeune encore, se livra à cette étude, et après avoir étudié avec persévérance pendant plusieurs années commença à donner des leçons de piano, ce qu'il fait encore de nos jours, et avec succès, comptant nombre d'élèves.
Mlle. Emélie Surprenant enseigna le piano et l'orgue dès 1888; encore jeune, et douée d'un talent musical remarquable, elle rendit de grands services à nos compatriotes en différentes occasions. Mlle. Surprenant fut la première organiste de la paroisse Notre- Dame en 1889, à la grande satisfaction des paroissiens, qui depuis longtemps faisaient des vœux pour avoir une organiste de leur nationalité.
De 1890 à 1900, Mlle. Albina Surprenant et Mesdames Dr. Dionne et J. A. Pontbriand furent institutrices.
De 1900 jusqu'à nos jours il y eut Melles. Alice Guilbert, Joséphine Bonneau, Elosia Lamothe, Angéline St. Onge.
Ceux qui enseignent la musique présentement sont: Prof. Eugène Tapin, organiste, Georges W. Papillon, Alcide Bell, Edgar Proulx, Laurina Lizotte, Stéphanie Lippe, Bernadette Parent, Mde. Joseph Lavallée, etc.
Fanfares et Orchestres.
On s'occupe beaucoup à Southbridge de musique instrumentale et plusieurs de nos canadiens en ont fait une profession, au nombre desquels sont: MM. Joseph Bourque, Henry Bronze, John B. Desgreniers, L. Langlois, Adolphe Péloquin, Joseph Lataille et
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Arthur Blanchard. Les uns ont fait partie de troupes théâtrales, d'autres ont figuré dans les divers corps de musique des environs.
La première fanfare de Southbridge fut organisée par la Compagnie Hamilton Woolen en 1861, sous le nom de "Hamilton Woolen Cornet Band." C'était au commencement de la guerre civile, et comme il y avait souvent des démonstrations patriotiques à cette époque, cette fanfare composée en grande partie des employés de cette compagnie, fut appelée bien souvent à participer à ces démonstrations. Le premier directeur fut Wm. Hargrave, contremaître de la manufacture. En 1866, la guerre terminée, cette fanfare fut réorganisée sous le nom de "Globe Village Cornet Band," avec Wm. Marcy, directeur; en 1871, elle portait le nom de "Mechanics Band," Henry Pellett, directeur. Quelques canadiens en firent partie; le premier fut Albert Giard, qui fut membre de la première fanfare en 1862. M. Victor Lamoureux en fit partie aussi, en 1866. Un peu plus tard, nous voyons figurer dans la "Globe Village Cornet Band," les noms de Joseph Bourque, Xavier Bourque, Salomon Blanchard, Alexandre Sénécal, Pierre Surprenant et Pierre Giard, Jr.
En 1874, la fanfare "Mechanics," qui avait une douzaine de membres canadiens, accompagnait la Société St- Jean-Baptiste aux grandes fêtes du 24 juin à Montréal. De retour à Southbridge, quelques canadiens qui étaient membres de cette dernière fanfare, ainsi que d'autres jeunes gens, désireux d'apprendre la musique, conçurent l'idée d'organiser une fanfare essentiellement canadienne. MM. Edmond Lamoureux, Salomon Labonté et Isidore Gervais en furent les promoteurs, et au mois d'octobre 1874, on organisa une association musicale portant le nom de "Southbridge National Band," avec Joseph Bourque comme directeur et les membres suivants: Edmond Lamoureux, Henri Lavoie, Narcisse Sénécal, Salomon Labonté, Misael Goddu, Moïse Monette, Isidore Gervais, Georges Goddu, J. B. Robillard, Joseph Bourque, Edmond Goddu, Anthime Robillard, Xavier Bourque, Joseph Goddu, Flavien Cabana, Edmond Hêtu, Pascal Sénécal, Napoléon Vincelette, Joseph Gamache, Napoléon Couture, Evariste Péloquin, Osias Patenaude, Cléophas Parent, Joseph Bibeau, Elzéar Hêtu, André
Blanchard, Camille Métras, Pierre Benoit, Pierre Peck, John B. Giroux.
En peu de temps, cette association musicale fit de rapides progrès; en 1875 elle fit les frais de la musique à la célébration organisée par la Société St- Jean-Baptiste, à sa fête patronale. En 1876, elle prit part à plusieurs parades à l'occasion de la fête des soldats le 30 mai, le 24 juin et la fête nationale le 4 juillet, et surtout aux parades organisées par les différents partis politiques aux élections présidentielles.
En 1877, 1878 et 1879, la fanfare entra dans une ère de prospérité; en 1879, les membres de cette association voulurent prélever des fonds, dans le but d'acheter des uniformes, des instruments, et ils organisèrent une série de soirées. On eut le malheur de recourir à la danse comme amusement, et comme le curé de la paroisse, avec raison, détestait souverainement ce genre d'amusement, il les réprimanda vertement, et la conséquence fut que la fanfare fut dissoute momentanément.
En 1880, elle fut réorganisée sous le nom de "Cadet Band," ayant pour directeur le Prof. Olivier Bisson; parmi les membres de la nouvelle fanfare se trouvaient MM. Ernest Decelles, Jules Trudel, Elzéar Bélanger, Josué Blanchard, Léon Young, Georges Ferron, J. B. Desgreniers, Fr. Delâges, Louis Delâges, Louis Duquette, Joseph Lamothe, Joseph Biais et autres.
En 1882, le Prof. Bisson alla demeurer à Lowell. et fut remplacé par M. Léon Young, comme directeur.
En 1888, il y avait la fanfare "Cadet," composée de canadiens, et la fanfare "Mechanic," où les canadiens étaient en majorité. Comme c'était assez difficile de maintenir ainsi deux organisations musicales, il y eut union des deux sous le nom de "Southbridge Brass Band." Plusieurs autres canadiens entrèrent dans la nouvelle fanfare, au nombre desquels: MM. Thomas Plante, Adolphe Péloquin, Albert Brousseau, Alfred Boucher, Joseph Desrosiers, Pierre Lavallée, Henry Bronze, Zoël Delâge, L. Langevin. M. Albert Brousseau fut nommé tambour-major, et Augustus Cook, directeur de la fanfare "Mechanic" d'autrefois, dirigea cette nouvelle organisation pendant quelque temps. Il fut remplacé par
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M. Léon Young, qui fut directeur pendant deux ans. J. B. Degreniers fut ensuite directeur six ans, Gelas Guillet deux ans, puis vint Louis Delâge, qui en est le directeur depuis vingt-deux ans.
La "Southbridge Brass Band" existe depuis trente ans; elle est composée en grande partie de canadiens et est reconnue comme l'un des corps de musique les plus puissants du comté de Worcester, surtout pour la musique française.
En 1910, lors du congrès de Manchester, cette fanfare fît les frais d'un grand concert au parc public, la veille de la grande démonstration de "Labor Day." Plus de 25,000 personnes assistaient à ce concert, et la fanfare se couvrit de gloire en ce jour mémorable.
Fanfare St. Joseph — "National Band."
En 1893, grâce à l'initiative du Dr. J. E. Ferland, qui aimait la musique passionnément, et de certains autres, qui voulaient l'apprendre, une fanfare portant le nom de "Fanfare St. Joseph," fut organisée avec les membres suivants: Dr. J. E. Farland, Gédéon Pinsonneault, Joseph Casaubon, Edouard Demers, Alexis Demers, Napoléon Arpin, Wilfrid Casaubon, John B. Lippe, Orner Bélanger, Edouard Barolet, Félix Lavallée, J. B. Demers, Zenon Desrosiers, Joseph Desrosiers et autres.
Le Dr. Ferland fut le directeur et J. B. Lippe tambour-major. En 1898 le Dr. Ferland, qui était l'âme de l'organisation, retourna au Canada, et au grand regret des membres, la fanfare cessa d'exister.
En 1896, une nouvelle fanfare fut organisée par les frères Blanchard, sous le nom de "National Band." La plupart des membres étaient des canadiens; en peu de temps l'organisation fut très prospère, et fut en demeure d'accepter plusieurs engagements à Southbridge et ailleurs. Elle exista pendant dix ans, et comme M^L Blanchard devaient consacrer beaucoup de temps à leur orchestre et à leur théâtre, cette fanfare fut dissoute en 1906. Les frères Salomon, Alfred et Arthur Blanchard, furent directeurs à tour de rôle.
