CHAPITRE XXXII
Associations Musicales (suite).
Pendant les cinquante années qui viennent de s'écouler on organisa à Southbridge, plusieurs associations musicales; des concerts furent donnés au profit de la paroisse, des sociétés nationales, etc.
Au commencement de l'année 1885, une association musicale fut organisée par le "Cercle Canadien" sous le nom de "L'Orphéon du Cercle Canadien." Le directeur fut M. Ernest Decelles, et les membres ceux dont les noms suivent: M'M. Jules Trudel, J. A. Caron, Raymond Dostaler, Edmond Pelletier, Joseph N. Lareau, Edmond Lareau, A. Montminy, Joseph Pinsonneault, Alfred Galipeau, Joseph Desrosiers, Joseph Leclair, Camille Métras; Mesdames Sophroie Gravel, Clara Lord, Sophie Lord, Maria Leroux, Olivine Leroux, Marie Pinsonneault, L. O. IMorasse, Ella Sénécal et Delphine Rémillard.
Le 18 mai 1885, une séance musicale fut donnée sous les auspices du Cercle Canadien, afin de prélever les fonds nécessaires pour acheter des livres de musique, etc. Cette soirée consista en une opérette, intitulée "A, B, C, D," "Les Soirées de Québec," "La Mascotte," "La Retraite," et autres chants nationaux. Ce fut tout un événement pour nos canadiens, et les membres enthousiasmés par ce premier succès se mirent de nouveau à l'œuvre.
Le 18 novembre, l'Orphéon donna une autre soirée: M. Jules Trudel et Mlle. Séraphine Gravel chantèrent avec un rare bonheur, "Chrétienne et Musulmane"; M. Joseph Loiseau, dans un solo de basse, fut aussi très heureux.
Au mois de décembre 1886, l'Orphéon organisa un nouveau concert; au programme figuraient entre autres: MM. Alfred De-
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serre, violoniste célèbre, et E. H. L'Africain, tous deux du Conservatoire de Boston.
Au commencement de l'année 1887, l'Orphéon fut réorganisé sous le nom de "Les Montagnards," directeur, M. Ernest Decelles. Le 11 décembre cette association donna un concert avec l'aide de Mde. Joséphine Lespérance, soprano de Worcester; Dr. Valmore St. Germain, bariton. St. Hyacinthe; M. Médéric Lefebvre de Lynn, Mass., et Napoléon Amelotte, de Spencer. Cette soirée fut une vraie aubaine pour notre population et à partir de ce moment, les "Montagnards" jouissaient d'une grande réputation et ils furent invités à donner des concerts à Worcester, Woonsocket, et les centres environnants.
En 1890, les "Montagnards" furent réorganisés de nouveau sous le nom de "L'Union Musicale," composée d'hommes et de femmes. M. Ernest Decelles fut nommé directeur et Mde. Dr. J. A. Pontbriand, accompagnatrice. Le 16 décembre de cette même année, un grand concert fut donné par un chœur puissant assisté de Eugénie Tessier, célèbre cantatrice aveugle, qui chantait à la cathédrale d'Albany, N. Y., et Mde. Dr. Bardy Dionne, pianiste de renom. Au nombre des solistes qui figurèrent à ce concert furent: ISIM. Arthur Riendeau, Joseph Lavallée, Edmond Pelletier, A. Bouchard, Ernest Decelles, Joseph Loiseau, Albert Sénécal, Mlles. Albina Dupaul, M. Anna Pinkham, E. Bouchard et Mde. Dr. J. A. Pontbriand. L'orchestre Péloquin fît les frais de la musique.
De 1890 à 1895 "l'Union Musicale" organisa plusieurs soirées, et fît les frais du chant à diverses conférences et fêtes patriotiques. Au mois de décembre "l'Union Musicale" n'existait plus.
De 1895 à 1898 il y eut plusieurs soirées musicales organisées sous la direction de Mde. J. R. Jannery, Mlles. Albina et Emélie Surprenant. On comptait à cette époque un certain groupe de jeunes fîlles dont le talent musical était remarquable, entr 'autres: Mlles. Marie Surprenant, Elodia, Corina et Yvonne Leclair, Amanda Lavoie, Albina Dupaul, Jessie Sénécal, Emélia et Elise Duclos, M. Anne Pinkham, Albina et Ida Surprenant, Marie-Anne Parent, Eva Thériault, Emma Martel, Alice Guillet. Parmi les
hommes le Dr. Oswald Grégoire, M. J. H. Martel, Zéphir Potvin, Arthur Riendeau et Joseph Martel, figuraient avec avantage dans le monde musical de Southbridge.
Le 22 février 1898, à la salle Edwards, sous la direction du Rév. L. A. Langlois, un concert fut donné par les membres du chœur de Notre-Dame. Un chœur de quarante voix, accompagné par l'orchestre "Péloquin et Degreniers," exécuta la "Chasse aux Hussards, "La Patrie des Hirondelles." Il y eut ensuite diverses sélections par Mlles. Elise et Amélie Duclos, Mde. Clara Péloquin, Albina Dupaul, Emélie et Herminie Bonneau, Amélia et Elise Péloquin, Olivier Lamothe, Zéphyr Potvin, F. Lavallée.
Le 28 décembre 1900, sous la direction du Rév. J. A. Frédette, à la salle de ville, un magnifique concert fut donné au profit de l'Académie Brochu. Eugénie Tessier, M. H. J. Faucher, violoniste, M. E. N. L'Africain, cornetiste de Boston, furent les personnages les plus célèbres qui y participèrent.
De 1900 à 1907 il n'y eut rien de remarquable dans le monde musical à Southbridge, mais au printemps de 1907 Mlle. Joséphine Bonneau, alors organiste de la paroisse de Notre-Dame, organisa un concert avec le concours du chœur de chant. Tous savent que ce concert, grâce à l'initiative de Mlle. Bonneau, fut un immense succès.
Le 13 décembre 1908, il y eut, sous les auspices de l'Union St- Jean-Baptiste d'Amérique, un nouveau concert pour le bénifice d'Eugénie Tessier, qui fit d'une manière particulière, les frais de la soirée.
Le 15 décembre 1908, Mlle. Lillias Chapdelaine, étudiante au Conservatoire de Boston, avec l'aide de quelques autres artistes de renom, donna un concert à la salle Rochambeau. A peine âgée de 13 ans, cette jeune virtuose n'en possédait pas moins une voix admirable, plus tard son gagne-pain.
En avril 1908, nouveau concert par Mlle. Joséphine Bonneau et le chœur de chant. Figures remarquables au concert: Eugénie Tessier, Dora Boucher, Cécile Viau, Woonsocket, R. L, Rachel Garceau.
Le 20 janvier 1910, concert donné par Paul Dufault et Joseph
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Martel de N. Y, Le 19 janvier 1911, une autre soirée par Aima Désautel de Springfield et plusieurs autres artistes.
Club Chaminade.
En 1914 une trentaine de jeunes filles, amies de la musique, organisèrent une association musicale sous le nom de "Club Chaminade." Après quelques mois de préparation, ce club, sous la direction de Mlle. Cora Gatineau et d'Irène Allard, accompagnatrice, donna le 2 juin 1914, son premier concert, au théâtre "Plaza." Dans ces instances, les demoiselles du club reçurent force félicitations.
Le 25 avril 1916, autre concert par le club, sous la direction du Dr. A. J. Harpin, de Worcester, assisté de A. J. Hackett, ténor émérite, et Mlle. Sara Girardin, Worcester.
Le 25 janvier 1917, un autre concert par cette association avec le concours des artistes étrangers suivants: Joseph Martel de N. Y.; Mde. Agnès Gaulin-Pouliot, Mlle. Léonora Boulay, Woonsocket; Irène Chagnon, Springfield.
Le 7 juin, voulant faire œuvre de charité nationale, le club organisa un concert sous la direction du Dr. A. J. Harpin, au profit de la "Croix Rouge." Pendant la guerre les membres de cette jeune association firent les frais de la musique et du chant aux diverses assemblées patriotiques, démonstrations populaires. Elles s'occupèrent de confectionner du linge pour les soldats et les orphelins de France et de Belgique.
Le 15 mai 1916, le Club Chaminade donna un grand concert sacré dans la nouvelle église Notre-Dame, à l'occasion de la dédicace du nouvel orgue. Le directeur fut Eugène Tapin, organiste de la paroisse.
Le Club Chaminade fut organisé ainsi: directrice, Cora Gatineau; accompagnatrices, Gertrude Allard, Blanche Page, C. Gatineau; présidente, Maximilienne Tétreault; secrétaire, Ida Gatineau; trésorière, Gertrude Allard; perceptrice, Florence Coderre; bibliothécaire, Léontine Généreux.
Noms des autres membres: Emma Allard, Irène et Gertrude Allard, Anna Bachand, Anita Bélanger, Blanche Bertrand, Yvonne
et Anna Bédard, Agnès Berthiaume, Ella Brousseau, Jessé Boiteau, Anna Coderre, Florence Coderre, Cécile Daigle, Eva Daigle, Blanche Daigle, Béatrice Daigle, Mina Leblanc, Antoinette Delâge, Rosaline Delâge, Alice Desrosiers, Antoinette Desrosiers, Lena Désaulniers, Corinne Duchesneau, Thérèse Farly, Rita Gamache, Emma Gatineau, Ida Gatineau, Cora Gatineau, Léontine Généreux, Mérilda Guillet, Eveline Guillet, Valida Giroux, Irène Lamoureux, Valida Lamoureux, Alice Langevin, Fabiola Lareau, Nathalie Lareau, E. Larivière, Imelda Lataille, Ed. Langlais.
Les noms qui n'ont pas été insérés ici le sont dans le compte rendu de la dédicace de l'église Notre-Dame.
Chorale Guilmant.
Il nous fait plaisir de nommer en passant la "Chorale Guilmant" de l'église Notre-Dame, l'institution musicale la plus récente de Southbridge, et la plus puissante peut-être. Elle est l'œuvre d'un maître en musique, d'un digne émule de Guilmant lui-même, dont il a été l'élève: c'est le Prof. Eugène Tapin, organiste de la paroisse Notre-Dame. Il n'est pas question ici de faire l'éloge de notre confrère, mais il mérite certainement des félicitations de la part de la population de Southbridge, qu'il a plus d'une fois charmée et récréée avec ses savantes mélodies, etc. Nous avons encore frais à la mémoire les succès qu'il a remportés le 8 juin 1919, cette année, lors du premier concert annuel de la "Chorale Guilmant." Avant que les échos de cette charmante soirée se perdent dans le lointain, puissions-nous assister à une autre du même genre!
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