LIVRE VI (596-S

désespérer de trouver d'assez chaudes et vigoureuses couleurs pour reproduire celte effrayante figure de reine. Toutes les passions, tous les vices, toutes les fureurs ; toute Fastuce que peut demander le crime ; tous les crimes que peut solliciter Tambilion ; toute Tambition que jpeut concevoir la plus effrénée perversité.

On Fa dite habile. Louable habileté en effet , qui se réduisait à surmonter à force de crimes les périls qu'elle avait suscités à force de haine ! Fut-elle habile dans cette guerre contre Sigebert, qui la mena si près de Tabîme; dans le mariage de sa .fille, dont il lui fallut souffrir la répudiation ; dans l'alliance des Wisigoths, qu'elle se. laissa enlever; dans laffeclion de Contran, qu'elle avait obtenue (1) et qu'elle perdit; dans le traité d'Andlaw, qu'elle ne sut pas prévenir ; dans l'entreprise de Gondovald, qu'elle n'osa ni contrarier, ni servir; dans le meurtre de Prétextât, qui soulevait contre elle tous les évêques; dans le procès de Grégoire , où succombaient sa haine et ses séductions ; dans le massacre de Tournai, qui mit sa propre vie en péril ? Sa plus grande habileté fut d'avoir tellement subjugué Chilpéric , qu'il supportait patiemment sa domination. Sa plus heureuse fortune fut qu'à la mort de ce prince , les grands de Soissons estimèrent plus profitable pour eux de maintenir ce

(i) «n protégeait Frddegonde et Tinvifait souvent à des repas, lui » promettant qu'il serait pour elle un solide appui. » (Grégoire de^ Tourify

royaume avec une femme 6t un roi enfant, que de le meure , et eux-mêmes avec lui, en la puissance des rois de Bourgogne ou d'Auslrasie*

Ses fautes toutefois sont plus aisées à compter que ses crimes* Mais ne prostituons pas la louange* On ne doit que de Texécration à de si atroces monstruosités* Plût à Dieu que Foubli les pût effacer et anéantir 1 On s^en indigue et on en rougit plus qu'on ne fait des crimes de Néron et de Tibère } car elles sont d'une femme*