MORT DE CHARLES-MARTEL

Il y avait vingt-siiL ans que Charles gouvernait TAustrasie, et vingt-cinq qu'il était devenu maître de la Neustrieet de la Bourgogne. C'était le terme : ses forces achevèrent de s'épuiser, et il expira. Sa fin résuma sa vie : ses funérailles mêmes furent ambitieuses, et il s'élevait encore dans la mort. Il eut son sépulcre dans la basilique de Saint-Denis, avec ceux

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des rois. On lui (it place à côté de Naiitéchilde et de Dag;obert. La couronne même fut mêlée aux ornemens sculptés sur sa tombe; et le nom de roi se lisait dans rinscription qu'on y ajouta. Ce titre, dont it n'osait se parer vivant , on en décora son cadavre.

Charles ne créa rien et avança tout. Il n'eut point de vues à lui, ni d'ambition qui lui appartint. Tout lui venait de son père ; aussi bien ses déterminations que ses titres. Ni pour la France, ni pour les siens , aucun changement ni.de direction, ni de politique. Il renouvela le passé ; mais en l'agrandissant pour le maintenir. Reprendre, continuer^ accomplir, c'était toute sa pensée» Imiter, jnais en étendant; poursuivre, mais pour achever, c'est toute sa gloire. Ce fut un admirable accord toutefois de nécessités et d'inclinations. Son génie se trouva tel que l'exigeait sa fortune. A tenter de nouvelles choses, il eût échoué; à chercher d'autres voies, il se fût perdu. Assez d'obstacles déjà l'arrêtaient dans la voie tracée. Habile et heureux exécuteur d'un dessein conçu avant lui , Charles fut grand , quoique d'une grandeur transmise et d'emprunt.

Sa gloire propre est celle des armes. Il n'a que la g^rre ; mais elle suffît. Âmblef, Vinci, Poitiers, -le Bude , la Bèze , combats mémorables , et où tout fut grand, le péril , le succès , les résultats obtenus. Vainqueur, au commencement, des forces unies des Frisons, des Saxons et des Neustriens; vainqueur une seconde fois des armées unies de Eudes et de Ragaofried ; vainqueur encore des Gascons , des