PARTIE I, CHAPITRE III. I a

clans cette journée fatale, perdit vingt-cinq mille hommes , la plupart Gaulois : le nombre des blessés fut plus grand

Le désastre de Sentinum dégoûta les Cisalpins *84d’une alliance dans laquelle ils avaient été si honteusement sacrifiés ; au bout de quelques années cependant , ils reprirent les armes à la sollicitation , des Étrusques. Mais déjà le Samnium se résignait au joug des Romains; plusieurs même des cités de l’Étrurie, gagnées par les intrigues du sénat, avaient fait leur paix particulière; et la cause de l’Italie était presque désespérée. Ce furent les Sénons qui consentirent à seconder les dernières tentatives du parti national étrusque ; guidés par lui , ils vinrent mettre le siège devant Àrétium * , la plus importante des cités vendues aux Romains. Ceux-ci n’abandonnèrent pas leurs partisans; ils envoyèrent dans le camp sénonais des commissaires chargés de déclarer aux chefs cisalpins que la république prenait Arétium sous sa protection ; et qu’ils eussent à en lever le siège immédiatement s’ils ne voulaient pas entrer en guerre avec elle. On ignore ce qui se passa dans la conférence , si les Romains prétendirent

i. Tit. Liv. loc. citât. — Paul Orose ( 1 . iv, c. ai ) fait monter le nombre des morts à 4 o,ooo. — Diodore de Sicile n’en compte pas moins de 100,000.

a. Aujourd’hui Arcizo.

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employer, à l’égard de cette nation fière et irritable, le langage hautain et arrogant qu’ils parlaient au reste de i’ Italie , ou si , comme un historien le fait entendre , la vengeance personnelle d’un des chefs kimris amena l’horrible catastrophe; mais les commissaires furent massacrés et leurs membres dispersés avec les lambeaux de leurs robes et les insignes de leurs dignités , autour des murailles d’Arétium*.

A celle nouvelle, le sénat irrité fit marcher deux armées contre les Sénons. La première, conduite par Corn. Dolabella, entrant à l’improviste sur leur territoire , y commit toutes les dévastations d’une guerre sans quartier; les hommes étaient passés au fil de l’épée 1 ; les maisons et les récoltes brûlées; les femmes et les enfans traînés en servitude’. La seconde, sous le commandement du préteur Cécilius Métellus, attaqua le camp gaulois d’Arétium; mais dès le premier combat elle fut mise en déroute; Métellus resta sur la place avec treize mille légionaires , sept tribuns et l’élite des jeunes chevaliers 5 .

i. Polyb. i. ii, p. 107. — Tit. Liv. epitom. 1 . xi. — Paul. Oros. .ut, c. ii. — Appiaii. ap. Fulv. Ursin. p. 343 , 35 1.

a. Aitavrct; r£n$hi xaTfotpaÇev. Dionys. Halic. excerpt.p. 71 1. — Flor. 1 . 1 , c. i 3 .

3 . Cécilius, vii iribuni militum , mulli nobiles trucidati ; xm millia militum proslraia. — Paul. Oros. I. 111, r. aa. — Tit. Liv. rpil. xii. — Polyb. 1 . 11 , p. 107, 108.

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