Fronton. Stratagcui. ub. sup

ai6 HISTOIRE DES GAULOIS.

dit-on , les premiers étrangers admis dans les ar- *4'- mées romaines en qualité de stipendiés \ Il n’est pas de moyens que les généraux carthaginois ne missent en œuvre pour réprimer ces désertions; un historien affirme qu’ils firent mourir sur la croix plus de trois mille Gaulois * coupables ou seulement suspects de complots de ce genre : enfin Amilcar, qui remplaçait Hannon au gouvernement de la Sicile, s’avisa d’un stratagème qui, pour quelque temps du moins, en suspendit le cours. Il s’était attaché depuis plusieurs années , par ses largesses et sa bien veiliance particulière , un corps de Gaulois qui lui avaient donné des preuves multipliées de dévouement ; il leur commanda de se présenter aux avant-postes romains, comme s’ils eussent voulu déserter, de demander, suivant l’usage , une entrevue avec quelques officiers pour traiter des conditions, et de tuer ces officiers ou de les amener captifs dans son camp J . L’ordre d’Amilcar fut exécuté de point en point, et cette perfidie rendit les désertions dès - lors plus difficiles, en inspirant aux Romains beaucoup de méfiance.

Sur une montagne qui domine la pointe occi-