PARTIE I , CHAPITRE IX

consul fit prendre les armes en toute hâte, et or- 19$. donna à deux légions de sortir par les deux portes principales ; mais les passages étaient déjà fermés par les assiégeans. Long - temps on lutta dans ces étroites issues, non -seulement à grands coups d’épée , mais boucliers contre boucliers et corps à corps, les Romains pour se faire jour, les Gaulois pour pénétrer dans le camp, ou pour empêcher leurs ennemis d’en sortir*. Aucun parti n’avait l’avantage, lorsque le premier centurion de la seconde légion et un tribun de la quatrième tentèrent un stratagème, qui souvent avait réussi dans des moraens critiques, ils lancèrent leurs enseignes au milieu des rangs ennemis; jaloux de recouvrer leur drapeau, les soldats de la seconde légion chargèrent avec tant d’impétuosité , qu’ils parvinrent les premiers à s’ouvrir une route.

Déjà ils combattaient hors des retrancliemens, et la quatrième légion restait encore arrêtée à la porte , lorsque les Romains entendirent un grand bruit à l’autre extrémité de leur camp ; c’étaient les Gaulois qui avaient forcé la porte questorienne,et tué le questeur, deux préfets des alliés et envi-

i. Diù in angustiis pugnatuin est ; nec dextris magis gladiisque gcrebatur res, quàm sculis corporibusquc ipsis ohnixi urgebant : Romani ut signa foras efferrent; Galli ut aut ipsi in castra penetrarent, aut exirc Romanos prohibèrent. Tit. Liv. 1. xxxiv, c. 46.

i9î- ron deux cents soldats Le camp était pris de ce côté, sans une cohorte extraordinaire, laquelle, envoyée par le consul pour défendre la porte questorienne , tailla en pièces ou chassa ceux des assiégeans qui avaient déjà pénétré dans l’enceinte, et repoussa l’irruption des autres. Vers le même temps, la quatrième légion, avec deux cohortes extraordinaires, vint à bout d’effectuer sa sortie. Il se livrait donc trois combats simultanés en trois différens endroits autour du camp, et l’attention des combattans était partagée entre l’ennemi qu’ils avaient en tête, et leurs compagnons, dont les cris confus lés tenaient dans l’incertitude sur leur sort, et sur le résultat de l’affaire. La lutte dura jusqu’au milieu du jour , avec des forces et des espérances égales. Enfin les Gaulois, cédant aune charge impétueuse, reculèrent jusqu’à leur camp; mais ils s’y rallièrent, et à leur tour, se précipitant sur l’ennemi, ils le culbutèrent et le poursuivirent jusqu’à ses retranchemens, où il se renferma de nouveau. Ainsi dans cette journée, les deux partis se virent successivement victorieux, et successivement en fuite’.

i. In portam quæstoriam irruperant Galli; resistentesque pertinaciùs occiderant L. Postliumium quæstorem; et M. Alinium et P. Sempronium, prælcctos sociùtn, et ducentos fermé milites. Tit. Liv. 1. xxxiv, c. 47 •

a. Ita varia hinc nique illirtc nunc Victoria, nuuc fngn fuit. TiL Liv. 1. xxxiv, c. 47-