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sur Mithridate assurèrent aux Kimro-Galls , pour fi 3 quelque temps, l’indépendance qu’ils venaient de reconquérir ; mais , dans les circonstances où se trouvait l’Orient, cette indépendance précaire ne pouvait pas être de longue durée. Enveloppée et pressée de tous côtés par la domination romaine , la Galatie succomba après tout le reste de l’Asie; elle fut enfin réduite en province, sous l’empereur Auguste.

Pour terminer cette dernière période de l’histoire des Gaulois orientaux, nous avons encore un mot à dire sur leurs rapports avec Mithridate.

Le roi de Pont avait toujours entretenu auprès de sa personne une garde d’aventuriers galates , soldés à grands frais. Ce fut à eux qu’il remit le soin de sa mort, lorsque, décidé à ne point tomber vivant au pouvoir de ses ennemis, il vit que le poison n’agissait pas sur ses entrailles. Ayant fait venir le chef de cette garde, nommé Bituit 1 * , il lui présenta sa poitrine nue : « Frappe, lui « dit-il , tu m’as déjà rendu de grands et fidèles « services; celui-ci ne sera pas moindre’.» Bituit obéit, et les historiens ajoutent que ses com-

i. BÎto'.to;. Applan. p. a48. — Bitætus, Tit. Liv. Epit. c. ri. — On verra plus tard un Bituit, chef des Arvernes, jouer un grand rôle dans la Gaule.

a. neXXà pis i/. Tflî <ri)î itiçià; t; ~o).tpicu; ùvâpinv, ùvriaopai ps-

-jisTov... Appian. Bell. Mithrid. p. a48.

4o4 HISTOIRE DES GAULOIS.

pagnons, se précipitant aussitôt sur le roi , le percèrent à l’envi de leurs lances et de leurs épées. Peut-être y eut -il dans l’empressement de ces Gaulois un secret plaisir de vengeance à verser le sang d’un homme qui avait fait tant de mal à leur pays.