XV1J

anciennement dans ces contrées, puisque les dénominations les plus antiques de lieux, de peuples, d’individus, appartiennent exclusivement à cette langue. Si l’on veut suivre ses vestiges par le moyen des nomenclatures géographique et historique, on trouvequ’ellea régné dans toute la basse Écosse, et dans l’Angleterre, d’où elle paraît aVoir été expulsée par la langue kymrique; on la reconnaît encore dans une portion du midi et dans tout l’est de la Gaule, dans la haute Italie, dans l’Illyrie, dans le centre et l’ouest de l’Espagne.

Mais, sur le continent, ce sont surtout les provinces orientales et méridionales de la Gaule qui portent l’empreinte manifeste du passage de cette langue; ce n’est qu’à l’aide du glossaire gallique qu’on peut découvrir la signification des noms géographiques , ou de dignités , d’institutions , d’individus, appartenant à la population primitive de ce pays. De plus, nos patois actuels de l’est et du midi fourmillent de mots étrangers au latin et qu’on reconnaît être des mots de la langue gallique. On peut induire de ces faits :

i° Que la race parlant le gallic a occupé, dans des temps reculés , les îles Britanniques et la Gaule, et de ce foyer s’est répandue dans plusieurs cantons de l’Italie, de l’Espagne et de l’illyrie.

Tom. i. b

XVUJ

2° Qu’elle a précédé dans Me de Bretagne la race parlant le kymric.

Mais ce nom de Gall n’était rien moins qu’inconnu à l’antiquité; sous la forme latine de Gallus, sous la forme grecque de Gala tes ‘ il est inscrit dans les annales de tous les peuples anciens; il y désigne génériquement les habitans de la Gaule d’où partirent à différentes fois des émigrations nombreuses en Italie, en Illyrie,en Espagne. D’après ces rapprochemens , il serait difficile de ne pas reconnaître l’identité des deux noms, et par conséquent des deux peuples ; et de ne pas regarder la race des Galls , parlant aujourd’hui la langue gallique, comme un reste de l’une des races dont se composait l’ancienne population gauloise.