PARTIE I, CHAPITRE II. j'i

nom de tortue ‘. Les assiégés , se fiant à la rapidité -Vde la pente, les laissaient approcher pour les fatiguer; bientôt ils les chargèrent avec furie; les culbutèrent , et en firent un tel carnage que le Brenn n’osa pas livrer un second assaut, et se contenta d’établir autour de la montagne une ligne de blocus \

Tandis que les deux partis, dans l’inaction, s’observaient mutuellement, les Gaulois virent un jour descendre à pas lents du Capitole un jeune Romain vêtu à la manière des prêtres de sa nation, et portant dans ses mains des objets consacrés 3 . Il pénètre dans leur camp; et, sans paraître ému ni de leurs cris , ni de leurs gestes , il le traverse tout entier ainsi que les ruines amoncelées de la ville jusqu’au mont Quirinal. Là il s’arrête , accomplit certaines cérémonies religieuses particulières à la famille Fabia, dont il était membre 4 , et retourne par le même chemin au Capitole avec la même gravité, la même impassibilité, le même silence. Chaque fois les Gaulois le laissèrent passer sans lui faire le moindre

i. Indè, clainore sublato, ac testudine facta, subeunt. Tit. Liv.

a. Amissâ itaque spe per vint atque arma subeandi, obsidionem parant. Tit. Liv. 1. v, c. 43.