PARTIE III, CHAPITRE I. ^Sj

côté de la terre les travaux des assiégeans* 40-

Les Romains, de leur coté, ne montraient pas moins d'opiniâtreté et de bravoure. Trébonius construisit avec un travail immense des machines de toute espèce , livra des assauts , repoussa des sorties, et enfin ^ après plusieurs mois, vint à bout de Éaire brèche à la muraille. Une partie dune tour, sapée par le pied , tomba, l'autre menaçait ruine; et les Romains, en achevant de la i^n verser, se voyaient maîtres de la ville. Dans f oppressant danger, les assiégés eurent recours à ^ commisération du vainqueur. Us sortent en '^ule par la porte voisine, désarmés, vêtus en ^Upplians, les bras tendus vers l'armée ennemie. ^ ce spectale nouveau l'attaque cesse; les soldats, Quittant les machines, accourent de toutes parts pour voir et savoir ce que cela signifiait ; les généraux arrivent bientôt. Alors les Massaliotes se \^ttent à leurs genoux; ils les supplient d'attendre Varrivée de César, a Us considèrent leur ville Comme prise, disent-ils, puisque les ouvrages des assiégeans sont achevés et la tour ébranlée dans ses fondemens; ils renoncent donc à toute défense, et le délai qu'ils implorent ne peut avoir aucun inconvénient. César, alors comme maintenant, étant toujours maître de Iftur sort. Ils représentent que, si leurs murs s'écroulent par le choc des machines , si la brè- Ton. III. 17

* a 58 HISTOIRE DES OA.ULOIS.

49. che s'élargit sous le bélier, c'eir est fait d'eux et de leur patrie ; la prudence des chefs sera impuissante pour contenir l'ivresse du soldat : Massalie sera saccagée et effacée du monde. »

Ces plaintes exprimées par les orateurs massaliotes avec une irrésistible éloquence, au milieu des sanglots et des larmes d'un peuple entier, émurent de pitié les che£i romains' . Trébonius ordonna de cesser l'attaque , laissant seulement une garde stnt ouvrages : la compassion fît une espèce de trève. En attendant l'arrivée de César, des deux côtés, oh cessa de lancer des projectiles, et, regardant te siège comme une affaire terminée, les a^iégeans négligèrent tous les moyens de surveillante et de précaution. César d'ailleurs avait expressément recommandé par lettres à Trébotiius , de ne ps^ souffrir que la ville fût prise d'assaut, de peur que le soldat^ irrité de cette longue résistance, n'accomplît ses menaces, car il avait juré de H mettre à feu et à sang et de massacrer tout ce qui était en âge de porter les armes. Un tel événement eût terni la gloire du proconsul , qui professait tant d amour polir les lettres et montrait tant de prétentions à la clémence : puis, une si vieille alliée de Rome méritait bien Quelques ménagfe*

X. Haec atque ejusdem generis complura, ut ab homînibus doctisyinagnâ mîsericordiâ, fletuque pronunciantur. Cœs. bell. civil.' 1. n , c. la.