PARTIE 111, CHAPITIIE I. , Sog

riétrables atix coups de leurs adversaires , mais **• incapables d'en porter eux-mêmes '.

Le premier acte de Sacrovir fut d'enrôler la jeune noblesse des écoles; il n'y gagnait pas seulement des soldats, mais des otages qui lui répondaient de presque toutes les grandes familles de la Gaule ; il s'empara aussi des crupellàires. Les conjurés avaient fabriqué des armes en cachette*, Sacrovir les distribua aux jeunes étudians et aux habitans d'Augiistodunum. Une foule de paysans et de peuple des villes éduennes accourut autour de lui; et il compta bientôt sous ses drapeaux jusqu'à quarante mille hommes; mais huit mille seulement portaient l'armure complète du légionaire romain ; le reste n'avait que des épieux , des coutelas et d'autres instrumens de chasse. Ce noyau se grossissait encore chaque jour de volontaires des cités voisines, qui, sans autorisation publique , mais par une connivence tacite de leurs magistrats , accouraient servir les insurgés. Les Séquanes seuls se déclarèrent ouvertement et

I. Servitiis gladiaturae destinati, quibus, more geDtico, continuum ferri tegimen ( crupellarios vocaot) infeieodis ictibus inhabiles, accipieDdîa impenetrabiles. Tacit. Ann. 1. m, c. 43. — La domination de crupellaire, parait avoir exprimé la gêne imposée ^^X combattans par cette bizarre armure. Crup , en langue galli^ V^^ signifie resserrer et aussi rendre impotent; crupach et crioplach , P^V'clus, manchot; cripple, en langue anglaise actuelle. ^. Arma occulté fabricata. Tacit. Annal. 1. m, c. 43*

3lO HISTOIRE DES GAULOIS.

s'oi^anisèrent à l'exemple des Édues ' ; les autres cités hésitaient ; bien que sincèrement dévouées à la cause de l'indépendance , elles voulaient pourtant attendre^ examiner comment la lutte s'engagerait , et laisser des nations plus puisjantes qu'elles porter et recevoir les premiers coups.

Cependant deux légions et un corps d'auxiliaires germains ou belges, partis des bords du Bhin, entrèrent sur le territoire séquanais. Silius , qui les commandait, dispersa dans un premier combat les troupes insurgées , fit dévaster tous les villages sur sa route, et marcha à grandes journées vers Augustodunum pour attaquer les forces de Sacrovir*. Oans l'impatience de piller ce pays le plus riche de toute la Gaule, tous, chefs et soldats, montraient une ardeur inaccoutumée, ils murmuraienr contre les baltes , ils s'indignaient des retards de la nuit : « Voir l'ennemi et en être vu, s'écriaienta ils , voilà tout ce qu'il nous faut pour vaincre ^ » A douze milles d'Augustodunum ils découvrirent l'armée gauloise rangée dans une plaine; les crupellàires, avec leur vêtement de fer, garnissaient le-

I. Nondum aperlâ consentioney secl vbritim preoiptis studits.. Idem , ibid.

s. Taeit. Adh. i. m, c. 4^*

3. Vidèrent imodo adversos, et adspicerentur ; id salis ad vicloriarn. Tacit. Ann. 1. m , c. 4^*