PARTIE 111, CHAPITRE III
« Néron '; » et la nuit ou entendait des gens qui ,' 68. feignant de se quereller, appelaient à grands cris un vengeur *.
Cependant des sentimens divers agitaient la Gaule; divers sur Galba, quoique presque unanimes contre Néron. Seule parmi les grandes cités transalpines, la colonie lugdunaise soutenait ouvertement celui qu'elle nommait son bienfaiteur', et Vienne, sa voisine et son ennemie, pour l'humilier, se livrait avec d'autant plus de passion à son zèle pour Galba. Tout le midi , toutes les nations riches et éclairées de Test envoyaient des troupes à Vindex : les Arvernes, les Edues, les Se- • quanes s'étaient placés à la tête des confédérés. Mais les peuples du nord , les anciens Belges , * Rèmes, Lingons, Trévires se groupaient autour des armées du Rhin , décidés à partager invariablement leur fortune \ Dans l'intérieur de ces* armées régnaient le trouble et l'indécision. Le soldat sans doute haïssait Néron ; mais Galba , qui avait commandé sous Caïus un des camps germa-
I. Gallos eum canteDdo excitavisse. Suet. in Néron, c. 45. — (iaUus, un coq, un Gaulois.
2* Jàm noctibus jurgia cum servis pleriquc simulantes, crebrà ^<n«&'ceni poscebant Suet. ibiJ. — r/n^x signifie en latin vengeur.
3* Lugdunensi^ colonia pertinaci pro Nerone fide. Tacit. fet.i,c. 5i.
i Tacit. Hist. i et ii.
«• niques y avait laissé la réputation d^un chef dur et avare. D'ailleurs ces vieilles légions placées au poste le plus périlleux , qui chaque jour défendaient au prix de leur sang la frontière de l'empire, ne voyaient qu'avec dépit l'empereur sortir des rangs d'une armée oisive et sans importance. Elles appelaient Galba l'élu de Vindex; « c'était , a disaient- elles , un préteur mécontent qui <c l'avait choisi; c'étaient cent mille Gaulois qui «.l'imposaient pour maître à la république. Que « devenait le respect des lois ? où était la ma- «f jesté du nom romain ? »
La conduite des deux lieutenans impériaux favorisait cette disposition des esprits et prolongeait l'incertitude. Fontéius Capito , lieutenant delà Germanie inférieure, homme avide, débauché, ambitieux, se repaissant de secrètes espérances, semait dans son camp des bruits injurieux à Galba; mais l'armée le méprisait : tous les regards se fixaient sur Verginius Rufus 5 qui commandait dans la Germanie supérieure. Verginius, fils d'un simple chevalier, était parvenu, par son seul mérite , au consulat et au grade militaire le plus élevé. A l'activité, à Texpérience de la guerre se joignait en lui une grande naodération ; il professait un attachement austère aux lois civiles, un profonde déférence au corps du sénat. Dans les événeraens qui bouleversaient l'einpire , il
