PARTIE III, CHAPITBE IV

travaillait à réunir dans une même indépendance Jfeles Gaules et la Germanie.Hordéonius,comme nous l'avons dit plus haut, croyant faire mouvoir l'instrument d'un parti romain, l'avait poussé à cette guerre, et par son inaction avait favorisé les premiers succès du Batave ; mais lorsque les courriers lui eurent annoncé coup sur coup que le camp était forcé , les cohortes taillées en pièces , le nom romain effacé de l'île, inquiet et irrité, il ordonna au lieutenant Mummius Lupercus de marcher contre Civilis. Lupercus commandait un catnp de deux légions; il prit les légionaires qu'il avait avec lui, les auxiliaires ubiens qui étaient tout proche, la cavalerie trévire, cantonnée non loin de là, et il passa le fleuve en diligence. Il avait aussi renforcé ses troupes d'une division de cavalerie batave , gagnée depuis long - temps , mais qui feignait encore de la fidélité, afin que sa défection, ayant lieu sur le champ de bataille même, eût plus d'importance et d'éclat.

Civilis ne tarda pas à paraître avec toutes ses troupes; il marchait environné des enseignes romaines enlevées sur les cohortes, pour frapper les siens parle spectacle de leur gloire récente, et l'ennemi par le souvenir de sa défaîte. Derrière le Corps de bataille il fit ranger sa mère, ses sœurs, et toute la foule des femmes et des enfans, comme un ai-

^* guillon de plus à la victoire et une honte de plus contre la fuite *.

Le chant des guerriers, les hurlemens des femmes , donnèrent le signal du combat ; un second cri , mais plus ifaible , partit des légions ennemies et décela le découragement et l'effroi ; car leur aile gauche venait d'être mise à nu par la désertion de la cavalerie bâta ve, qui s'était tournée aussitôt contre elles. Malgré ce revers le soldat légionaire gardait ses armes et son rang; mais les auxiliaires ubiens et trévires , se débandant avant le premier choc, se dispersèrent dans la campagne. Ce fut à eux que s'attachèrent les Germains , ce qui donna le temps aux légions de repasser le Rhin, et de gagner un de leurs forts appelé Fetera-Castra *, c'està-dire le Vieux-Camp; poste important , qui faisait partie de la ligne de châteaux bâtie autrefois par Auguste. Civilis venait de remporter une victoire sur ses ennemis ; il lui restait à se défaire d'un rival. Le préfet de la cavalerie batave qui avait trahi les Romains , Claudius Labéo , le traversait dans ses plans ; il existait entre eux d'anciennes querelles: tous les deux, dans leur nation, étaient chefs de factions opposées. Civilis craignait, en le fai-

I . Matrem suam sororesque , simul omaîum conjuges parvosque liberosy consistere à tergo jubet; hortamenta TÎctoriae vel pulsis pudorem. Tacit. Hist. 1. iv, c. 18.

a. Aujourd'hui Santeo daos le duché de Cièves,