PARTIE m, CHAPITRE IV

Ces paroles rapportées à Civilis l'enflamnièreut 6g. de courroux : il se mit aussitôt en marche avec tous ses Bataves, soutenus des secours envoyés par les Bructères et les Tencthères ; et il dépécha courriers sur courriers en Germanie invitant les peuples en masse à venir partager avec lui la gloire et le butin.

Pour soutenir un choc si menaçant, les lieutenans des deux légions de Vétérà, Mummius Lupercus et Numisius Rufus en firent réparer à la hâte les retranchemens. Une espèce de ville, qui y* à l'abri d'une longue paix, s'était formée nonloia du camp , fut démolie , de peur que l'ennemi ne s y logeât. Mais les généraux , négligeant le soin des approvisionnemens , permirent aux soldats de piller les environs ; et ce qui eût pu pourvoir aux besoins de plusieurs mois suffit, à peine au gaspillage de quelques jours.

. Sur ces entrefaites Civilis arriva, occupant le cen«tre de son armée avec l'élite des Bataves : les troupes germaines couvraient la rive du Rhin au-dessus et au-dessous du camp ; la cavalerie se déploya et battit au loin la plaine; tandis que les vaisseaux remontaient le fleuve. Ici flottaient les enseignes romaines des vieilles cohortes bataves; là on apercevait les étendards germaniques et les simulacres d'animaux sauvages, tirés pour la guerre du fond des forêts consacrées. Ce mélange de drapeaux, * ToM. Tii. a8

qui prétentait aux yeux l'aspect d'une guerre k la fois civile et étrangère, frappa doulowrase^ me»! les assiégés '. Une partie du camp s'i^evaît sur uiie colline en pente douce , le reste gisaHl dans uae plaine unie. Avec ce camp, Auguste fi^é^ lait flatté auti^ois dr'arrêter el de bloquer tes Germains , et jamais il ne se fût imag^ué qttSm jour ils seraient les premiers à venir j bloquer les l^ons de Rome ; c'est pourquoi il n'avait pris aucune peine ni pour bien choisir Femplaceraenti ni pour le bien fortifijBr. Les Bataves et le» peupla d^au-delà du Rhin prirent chacun un poste se** pat*é , afin que leut valeur, se déployant à part, en fût plus au grand jour. D'abord ils attaquéfeat de loin, puis voyant que leurs traits allaient moo^ rir en pure perte sur les tours et les créneatlx des murailles, tandis que d'en haut de simples pierres les blessaient , ils montèrent au rempart avec des oria et une impétuosité terribles; la plupart sur des échelles, d'autre» sur les boodbE^ de leurs compagnons réunis en tortue. Quek|ue^ uns déjà atteignaient le faite , lorsque les RomaîBS \m heurtant avec l'épée et le bouclier j les précipitèrent en bas , où une grêle de pieux et de jave-

I. Hiûc veteranornm cohortium sigoa, îii4è depronipl» sUv» lucisque ferarum imagines , ut cuique geati inire pnelium mos est^ mixtâ belli civilis éxternique facie obstupefecerant obsessos. Tacil. Hist. 1. iT| c. aa.