PARTIE III, CHAPITRE IV

lots achevèrent de les écraser : ils ne se découra- ^; gèrent pourtant pas ; la honte de reculer et la soif du butin les ramenèrent une seconde fois à la charge. Ils voulurent aussi employer des machines, , chose toute nouvelle pour eux; les déserteurs e€ les prisonniers romains furent leurs ingénieurs%elî leur apprirent à construire avec des poutres liées ensemble une sorte de pont auquel ils attachèrent des roues pour le faire avancer; les soldats montés dessus combattaient contre les assiégés, tandis que. leurs camarades travaillaient à saper la mu*" raille, mais les quartiers de roches lancés par le>s balistes romaines eurent bientôt enfoncé ces grossiers ouvrages ; et comme ils préparaient des claies et des mantelets , les machines du camp vo« mirent de toutes parts des javelines enflammées; et les assaillans se trouvèrent eux-mêmes enveloppés pacune pluie de feu. Enfin, renonçant à la force, ils se décidèrent à attendre leur succès du temps , n'ignorant pas d'ailleurs que la place n'avait de vivres que pour peu de jours, et qu'il y avait beaucoup de bouches inutiles.

Le lieutenant Hordéonius , sur la nouvelle du siège de Vétéra , envoya de toutes parts dans les Gaules rassembler des recrues , et détachant

T. Machinas etiam , insolitum sibi. . . perfugse captivlque docebant stniere. T^tt. Hist. lîb. iv, c. aS.

^9' Télite de ses légionaires sous Dillius Voculà y lieutenant de la dix-huitième légion ^ il lui commanda de prendre le long du Rhin et de faire la plus grande diligence pour secourir Mummius. Quant à lui, toujours timide et incertain , il restait dans l'inaction, ce qui indignait ses soldats. Déjà ils ne se cachaient plus; on les entendait dire publique* ment a qu'on n'ignorait pas qui avait laissé échapa per de Moguntiacum les cohortes bataves ^ fermé «c les yeux sur les entreprises de Civilis ^ sollicifé a l'invasion des Germains; qu'Antonius Primus a n'avait pas plus contribué qu'Hordéonius aiix « succèsdeVespasien; que des guerres et des haines « ouvertes qu'on repoussait ouvertement étaient a cent fois préférables à la fraude et à l'artifice «qui, se cachant dans l'ombre, portaient des a coups bien plus sûrs ; que le soldat avait deux «ennemis, Civilis, sur le chanip de bataille, et « Hordéonius ordonnant de sa chambre et de son « lit tout ce qui convenait à Civilis. Pourquoij.s'é- « criaient alors les plus emportés, pourquoi soufa frir qu'un seul homme vieux et infirme dispose « des bras et des armes de tant de braves gens? Ne « vaut-il pas mieux, par la mort du traître, soustraire « notre fortune et notre valeur à une influence qui « nous perd ? » Tels étaient les discours par lesquels ils s^excitaient entre eux , lorsqu'une lettre de Vespasien vint ajouter à leurs emportemens.