PARTIE m, CHAPITRE m

sorti il fut battu; son peu de confiance dans le eg. succès qu'il venait de remporter lui fit perdre aussi plusieurs jours avant de marcher sur Vétéra, qu'il eût pu immédiatement délivrer du blocus. Dans l'intervalle, Civilis avait cherché à surprendre les assiégés, en leur répétant qu'ils étaient désormais sans ressource, et qu'une victoire éclatante avait couronné son entreprise. Il faisait promener en triomphe autour des retranchemens les cnsei-

gnes enlevées à Gelduba, et étalait ses prisonniers. L'un d'eux, par un courage héroïque, osa élever la voix et déclarer à ses compatriotes la vérité , inalgré les menaces des Germains, qui le percèrent sur-le-champ de mille coups : ce qui donna plus de créance à ses paroles. D'ailleurs les dévastations et Fembrasement des villages, qu'on voyait tout en feu, annonçaient assez l'approche d'une armée victorieuse : c'était Votula et ses légions. Arrivé devant Vétéra, le général romain ordonna de planter les enseignes , et d'établir un fossé et un rempart, afin que les soldats, déposant leurs bagages dans l'enceinte du camp, combattissent plus librement. A cet ordre il s'éleva des raings un cri terrible contre le général : les légionaires demandaient le combat en menaçant. Sans prendre même le temps de se ranger en bataille, tout en désordre et fatigués, ils commencèrent l'attaque. Civilis n'avait pas hésité à s'approcher, ToM. III. 29

45o HISTOUIE DES GAULOIS.

e$. ne se fiant pas moins aux fautes de Tennemi qu'à la valeur des siens. La fortune même se déclarait pour lui, lorsque les assiégés, qui voyaient tout du haut du rempart , sortirent à la fois par toutes les portes; et, par hasard, Givilis ayant été renversé de cheval, on crut dans Tune et l'autre ar*inée qu'il était blessé ou mort : ce bruit inspira autant de frayeur aux Bataves que d'ardeur aux Romains, et le siège fut levé \

Cependant Vocula, au lieu de poursuivre les fugitifs, augmenta les fortifications de Tétérai comme si ce camp eût été menacé d'un çecond siège. Tant de victoires qu'il gâtait le firent soupçonner de vouloir éterniser la guerre. Rien d? fatiguait autant les armées romaines que le manque de vivres. Les bagages des légions et la muititude'des vivandiers et des valets, furent envoyée à Nove^um , d'où l'on devait ramener par terre de^ li|lés ; car l'ennemi était maître du fleuve : le premier convoi passa tranquillement. Givilis ».'ét«it pas encore remis de sa chute, lorsqu'il sut qu'o9 en avait fait partir un second pour le mépoie lieU;, et que les cohortes chargées de le protéger owr- ^baient comme en pleine paix, les soldats clairr semis autour des enseignes ; les armes dans le^ chariots, tous courant de côté et d'auti'e; il le3