PARTIE III, CHAPITRE' IV

a des Gaules; et que même d'avoir battu en der- 70. « nier lieu, contre leur propre attente, cette troupe flc indisciplinée de Valentinus serait pour eux, et ir pour leur général un aiguillon à la témérité ; « qu'ils attaqueraient de nouveau , et qu'alors ils « seraient reçus , non par un enfant inexpérimenté, <c qui s'occupait de mots et de haranguQs bien plus a que de guerres et de combats , mais par Civilis et (c par Classicus ; que le seul aspect de ces deux tf hommes retracerait à leur imagination la peur , <c la faim , la fuite , et leur vie tant de fois à la merci a des Gaulois; que ni lesTrévires ni les Lingons «n'étaient retenus par l'attachement; qu'ils re- . if prendraient les armes sitôt que la crainte serait <c passée \ » Classicus trancha cette diversité d'opinions en se déclarant pour l'avis de Tutor, et surle-champ on se prépara à livrer bataille.

Cérialis ne les attendait pas, il n'avait pas même passé la nuit dans sa tente. On vint lui annoncer, tandis qu'il était encore dans sa chambre et dans son lit, à Âugusta des Trévires, que les insurgés avaient surpris brusquement le camp et mis les légions en déroute. D'abord il refusa de croire à cette nouvelle, accusant de pusillanimité ceux qui la lui apportaient. Mais bientôt il put voir de ses

X. Neque Treveros aut Lingonas beDevoIentlâ contlneri : re< sumpturos arma, ubi metus abscesserit. Tacit. Hîst. I. iv, c. 76.

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propres yeux toute Pétendue du désastre. Le cai^in Atait forcé, la cavalerie eu fuite : le pont sur la Moselle, au milieu de la ville , et qui en joignait les deux extrémités , était au pouvoir de Fennanii. Cérialis^ intrépide dans un si grand péril j saisissant les fuyards par le bras, et se jetant presque nu au travers des traits ^ rallia autour de lui quelques braves, reprit le pont, et y plaça un po^te d'élite. Arrivé ensuite au camp, il voit les légions parjurées de Bonn et de Novesium rompues et éparses; à peine quelques soldats autour de leurs enseignes, et les aigles sur le point d'être enlevées. £nflammé d'indignation, il leur reproche amèrement leur honte passée. « Noo, « s'écrie -t- il, ce n'est point un Hordéonius, ce ce n'est point un Vocula que vous abandonnes, a Vous ne pouvez ^'imputer de trahison ; mon € seul tort est d'avoir dit trop tôt que vous a'viez « oublié votre serment à l'empire des Gaules; « d'avoir cru légèrement que des Romains se res* a souvenaient du serment prêté à leur patrie. a Taurai donc le sort des Numisius et des Hereoa nius; tous vos lieutenans auront donc péri, a ou par vos mains , ou par celles de l'ennemi r a Allez , coure:( dire à Vespasien , ou mieux ence core, àCivilis et à Classicns, que vous avez aban- « donné votre général sur-le^-charap de bataille-

(f il viendra des légions qui ne nous laisseront» "'