PARTIE III, CHAPITRE IV

sûmes '. Cette triste nouvelle changea la marche 70. de Civilis; d'ailleurs, Cérialis avançait en toute diligence au secours de ses alliés.

Une autre inquiétude survint à Civilis : la légion . mandée de Bretagne arrivait , et il craignit que , soutenue de la flotte qui Tavait amenée , elle ne tombât sur les Bataves du côté où leur île touchait à rOcéan. Il fut bientôt délivré de cette crainte. Fabius Primus , commandant de la lé* gion , entra sur les terres des Nerves et les Tungres, qui se soumirent : quant à la flotte, elle fut elle-même attaquée par les Caninéfates , et la plupart, des bâtimens pris ou coulés bas. Ces mêmes Caninéfates battirent aussi une troupe de Nerves, qui d'eux-mêmes s étaient mis à faire la guerre pour les Romains. Classicus remporta encore un avantage sur un détachement de cavalerie que Cérialis avait envoyé en avant de Novesium : pertes légères, mais répétées, qui effaçaient en détail l'honneur acquis ati général romain par son dernier triomphe.

Cependant Domitien, qui dans l'incertitude .du succès avait suivi de près Cérialis et les légions, reçut, comme il approchait rdes Alpes, la nouvelle de la victoire sur les Trévires ; elle était con-

. I. Largis epulis vinoque sopitos GermaDOS, clausis foribus, igné ÎDJecto , cremavêre. Tacit. Hist, I. iv, c. 79.

494 BISTOIIE WntS QkWUOtS.

firmée par la présente de Yalentinui^ qu'on lui amenait, chargé de chaînes. Le patriote trévire ne paraissait nullement humilié de sa di^raoe) et la fierté de son ame se montriat empreinte sur Son Tisage. Domitien l'interrogea par curiosité pour comiaitre son caractère et son éloquence ^ poiâ il le condantoa à mort. Àa mUiett des ter* tares de son supplice , quelqu'un lui ayant dit pour l'insulter que sa patrie était prise, « Yoiià^ « répondit<*il ^ ce qui me console de mourii M « Domitien ^ rassuré par la situation^ des affaires^ se rendit à Lugdunum , mais n'^a (vas plus h^ Sur ces entrefaites ^ l'arrivée de la légion britaiH nique et dès bégions espagnoles doubla Tanâ^ romaine, tandis que les insurgés; réduits ftw* que aux seuls Germains , ne recevaient que d< fidbles renforts. Néanmoins Civilis tentar uM if*^ kire décisive : retranché dans ce fameux fortdU Vétéra qu'il ara Lt assiégé si long-tempi», il ae^Ki^ sura deux fois avec Cérialis. A la première ià eti le dess\{is; mais ensuite, battu, écrasé, il évacua lel continent de la Gaule et se retrancha dans 111e des Bataves. Son. premier soin fut de détruve b digue élevée autrefois par Drosus à l'endroit <m le Rhin commence à se partager en demi blto*

I. Inter ipsum supplicium, exprobranti cuidam patriam ejus captam ; « aocipere se solatium mortis » ret'poodiL Tactt. Hist 1. IV, c. 85.

PAATIB IIJ, GHAFITAE IV. 4$^

Ces branches sont inégaks ; et la [>enCe des eauit 7^ ae portant sur le Vahal, le bras droit , quiccMiserve le nom de Rhin , demeure le plus iaible. Drusus aux Yues duquel il convenait de grossir cette branche droite , qu'il joignait à l'Issel par un ca^ nal y atait dirigé sa digu« de manière qu'elle rû* jetait les eaux du coté de la Germanie. Civilis^ ayant un intérêt contraire , la ruina ; et dé cette opération il tira deux avantages : en grossissant le Yahal, il fortifiait la barrière qui le séparait des Romains ; et le bras qui bornait Tîle au nord , se trouvant réduit presque à sec , ouvrait une libre communication entre les terres bataves et la Ger* manie. Clvilis, Tutor et Classicus, et cent treise sénateurs trévires^ parmi lesquels on comptait Alpinus Montanus et son frère Decimus Alpinua, y passèrent pour recruter des troupes parmi les tribus teutoniques. L'argent qu'ils distribuaient et la pitié qu'inspiraient leurs noms si puissans na*guère leur attirèrent aisémfeût des compagnons d'armes au sein de cette race avide de dau^ers^ Ce* rialis profita de leur absence pour attaquer file des Sataves ; il passa le Yahal malgré la résistance des insurgés, et s'empara de postes importans que Ci*vilis ensuite tenta vainement de lui enlever \ Vur suite de ces succès, Oériftlis se laissait aller