PARTIE II, CHAPITRE VIII. g

les deux rivaux et les deux factions étaient en ^• présence.

Ces nouvelles arrivées au-delà des Alpes, hâtèrent Texplosion. Jamais encore, aussi favorable occasion ne s'était présentée à la Gaule; d'un cQté, César retenu en Italie par la guerre civile que l'on jugeait imminente*, ses légions, sans général, sans plan de campagne, disséminées sur un immense territoire; de l'autre, un hiver précoce et rigoureux, qui déjà rendait presque impraticables les passages des montagnes*, cachait les routes sous la neige, faisait déborder les rivières, et suspendait leur navigation \ Des conciliabules se formèrent de toutes parts, beaucoup plus nombreux que ceux de Tannée précédente ; ils se tenaient avec mystère au fond des bois, dans les lieux déserts, loin des regards des agens romains. Là , accouraient les personnages notables <le presque toutes les cités ; on se plaignait , on s'irritait en commun; on récapitulait les actes tyranniques de l'étranger, l'ambition, la rapacité, la cruauté de César; on donnait des larmes aux malheureux Éburons, à l'assassinat d'Acco, 4UX souffrances de ses compagnons proscrits.

i. Retioeri urbano motu Ckesarem. Qes. beli. Gall. 1. vn, c. i.

2. Uieme creverant Atpes; sic interclusum putabant iler. Flor. 1. III, c. lo. — Dio. I. xxxix, p. i36.