Caes. bcll. Gall. I. v, r. la

8 UISTOIIUE DES GAUI.OfS.

55. valent aussi pour le même usage d'anneaux de fer d'un poids réglé '. A l'oceident de la Bretagne était située nie d'Érin , appelée par les Grecs Jerne et parles Romains Hibernia*\ long-temps elle avait passé pour inhabitable à cause du froid; plus tard , lorsqu'on sut en Grèce et en Italie qu'elle jouissait d'un ciel tempeVé et d'un sol fertile, on la peupla, mais d'hommes hideux et anthropophages. Les voyageurs rapportaient qu'il y croissait une herbe odoriférante dont quelques feuilles suffisaient pour jeter dans une joyeuse ivresse les animaux qui les avaient broutées'. Érin n'appartenait plus en totalité à la race gallique ; plusieurs colonies de Kimris-Bretons et même de Belges , venues des embouchures du Rhin , s'étaient établies le long de la côte orientale : ces derniers , sous le nom de Fir-bolgy jouent un rôle brillant, m^is fabuleux^ dans les ^eilles traditions nationales du pays^

Tandis que les préparatifs de l'expédition mar-

I. Utuntur aut sre, aut annulis ferreis, ad certum pondus examinatis, pro nummo. Cœs. bell. Gall. loc. cit.

1. Eirnnn ou Jar-înn : l'île de Touest. — Jfrne ; Orph. ; Arist. ; Glaudian. — Hibemia : Caes. — Inverna : Mel.; Juvenal.; Iris : Diodor« Sicul. OOepvia et Bspvia: Eustath. — Aiyourd'hui Y Irlande, ,