I. Cse»- hjgîW» Gall. L vu, c

a. Cas. 1. VII, c. 68.

PhKThE II, CHAPITRE VllI. 175

Alésia 9 renommée parmi les forteresses de la Gaule , jouissait , comme ousait , de plus d'un genre de célébrité : les vieilles traditions galliques , d'accord avec.les traditions phéniciennes et grecques, lui donnaient pour fondateur Hercule , ou plutôt le peuple tyrien dont ce dieu conquérant était le symbole'. Ainsi que Gergovie, Alésia était située sur le plateau d'une montagne, mais dune montagne plus haute et plus escarpée. Deux petites rivières* coulaient au pied , et, se réunissant près de là , à l'ouest de la ville , laissaient entre leur confluent et la montagne une plaine de trois mille pas de long; une ceinture de collines de hauteur égale, et séparées par des intervalles étroits, environnait toute la vallée. Le camp gaulois, muni d'un fossé et d'un rempart de six pieds de haut, occupait sous les murailles de la ville, la partie de la montagne tournée à l'est: sa force en iofanterie était de quatre-vingt mille hommes, et il comptait environ dix mille cavaliers échappés aux désastres de la bataille et de la retraitei. Une armée si uoi;nbreuse sous une ville si bien située défiant toute attaque de vive force, César conçut la prodigieuse idée de réduire par un même blocus à la fois l'armée et la place. Il fit com-i