I. Ges. 1. Vf», e. S

5ft furent apportés à César. La garnison d*Alésia^ voyant ce massacre et cette fuite désespérée, abandonna sa position et rentra dans la ville. Une terreur panique s'empara alors du reste de l'armée extérieure, qui se retira dans le plus grand désordre. Poursuivie par la cavalerie ennemie , après avoir perdu presque toute son arrière-garde, elle se dispersa pour ne plusse rallier. Ainsi finit cette journée commencée avec tant d'espérances et sous des auspices si brillans. Jamais depuis huit ans les légions romaines n'avaient couru plus de dangers. Si Comm l'Atrébate, Virdumar,Éporédorix avaient? secondé les efforts opiniâtres de Vergasillaun;si la ligne extérieure vers la plaine avait été attaquée-avec autant d'audace que la ligne intérieure par Vercingéto-rix, la Gaule était sauvée; et le nom de César , devenu si dangereux à la liberté et au repos des nations, aurait été inscrit dans l'histoire à côté des noms des Crassus et des Varus , pour l'encouragement des peuples et l'éternel effroi des conquérans*.

Qu'on se représente , si l'on peut , l'état de la garnisou d'Alésia durant la nuit qui suivit cette bataille funeste. Seul, au milieu d'une désolation inexprimable, Vercingéto-rix montrait un visage

I. Caes. I. VII , c. 88. — Vell. Palerc. l. ii, c. 47. — Plut, in Cacs. p. y 21, — Dio. Cass. I. xl, p. iSg. — Flor. 1. m, c. lo.