III. a

Itt HISTOIRE DES GAULOIS.

%4 joiirâ de plus, la mer lui était fermée. Pour concis lier néanmoins avec son salut Forgueil romain et sa propre vanité ^ il parla comme un vainqueur impérieux 9 exigea des otages en nombre double de ceux qu'il avait déjà imposés , et enjoignit qu'on lealuiamenâtsur le continent ; puis, sans attendre la réponse des insulaires, saisissant un moment fa* vorahle , il mit à la voile au milieu de la nuit. Il débarqua sans accident sur le territoire gaulois ; seulement deux bâtimens de transport, contenant trois cents hommes, ne purent prendre terre avec les autres et abordèrent un peu plus bas. T^s soldats qui les montaient , assaillis à l'improviste par les Morins , à l'instant du débarquement, étaient perdus , sans l'arrivée de la cavalerie romaine, Quant aux Bretons , délivrés de la présence de Cé^ sar , tous , à l'exception de deux tribus, se dispensèrent d'envoyer sur le continent les otages commandés ; l'expédition avait duré environ vingt jours'.

Ce départ nocturne et précipité , de quelques raisons que César ait cherché à le colorer, fut regardé comme une fuite, en Gaule, à Rome même % mais surtQut en Bretagne. La tradition poétique

I. Cses. bell. Gall. I. iv, c afi, 16, 97. — Dion. 1. xxx» , p. iiS.

- Paul. Oros. I. vi, c. 9.