PARTIE II, CHAPITRE VII

sa légion y et rentra en toute hâte dans son camp\ ^4

A son retour , il trouva que tous les paysans des environs avaient disparu. Il s'attendit à une attaque prochaine , mais le mauvais temps la retarda de quelques jours. Cependant les chefs bretons ne cessaient point d'envoyer des messages de tous côtés pour publier le dernier revers des Romains, et appeler la population aux armes. « Us lui offraient , disaient-ils , une occasion in- « faillible de faire un riche butin et d'assurer à « jamais la liberté de la Bretagne. » Ayant enfin rassemblé de grandes forces en cavalerie et infanterie, ils vinrent assiéger le camp romain. Une sortie vigoureuse les repoussa. Comme César n'avait pour toute cavalerie que les trente chevaux qui^ avaient servi d'escorte à Comm l'Atrébate et que les Bretons avaient délivrés en même temps que le roi gaulois , la poursuite ne fut pas fort vive ; pourtant les légions ne rentrèrent point sans avoir mis à feu et à sang toute la campagne voisine. Le soir de la même journée , les Bretons , suivant leur coutume dès qu'ils avaient éprouvé le moindre échec , envoyèrent au proconsul des députés pour traiter de la paix. Ce mot fut bien doux à l'oreille du Romain; car l'équinoxe approchait, et quelques

I. Caes. bell. Gall. I. iv, c. aa, i3, 24. — Dion. 1. xxxix, p, tiS- '-■' Paul. Oros. I. iv , c. 9.