PARTIE III, CHAPITRE I

nétrables aux coups de leurs adversaires, mais ai incapables d'en porter enx-mêmes*.

Le premier acte de Sacrovir fut d'enrôler la jeune, noblesse des écoles; il n'y gagnait pas seulement des soldats, mais des otages qui lui répiondaient de presque toutes les grandes familles de la Gaule ; il s'empara aussi des crupellaires. Les conjurés avaient fabriqué des armes en cachette % Sacrovir les distribua aux jeunes étudians et aux habitans d'Augustodunum. Une foule de paysans et de peuple des villes éduennes accourut autour de lui , et il compta bientôt sous ses drapeaux jusqu'à quarante mille hommes ; mais huit mille seulement portaient l'armure complète du légionnaire romain, le reste n'avait que des épieux, descoutelas et d'autres instrumens de chasse. Ce noyau se grossissait encore chaque jour de volontaires des cités voisines, qui, sans autorisation publique , mais par une connivence tacite de leurs magistrats, accouraient servir les insurgés. Les Séquaneiï seuls se déclarèrent ouvertement et

I. Servitiis gladiaturae destioati, quibus^ more gentico, continuuni ferri tegimen {crupellarîos vocant) inferendis ictibus inhabiles, accipiendis impenetrabiles^ Tacit. Ann. I. m» c. 4^> — L^ dénomination de crupellaire, parait avoir exprimé la gêne imposée aux combattans par cette bizarre armure. Crup^ en langue galUque, signifie resserrer et aussi rendre impotent; crupach et crioplach, perclus, manchot; cripple, en langue anglaise actuelle.

s. Arma occulté fabricata. Tacit. Annal. I. m, c. 43.

,x s'organisèrent à l'exemple des Édues ' ; les autres cités hésitaient; bien que sincèrement dévouées à là cause de Tindépendance, elles voulaient pourtant attendre, examiner comment la lutte s'engagerait 9 et laisser des nations plus puis-^ santés qu'elles porter et recevoir les premiers coups.

Cependant deux légions et un corps d'auxiliaires germains ou belges , partis des bords du Rhip , entrèrent sur le territoire séquanais. Silius, qui les commandait, dispersa dans un premier combat les troupes insurgées , fit dévaster tous les villages sur sa route, et marcha à grandes journées vers Augustodunum pour attaquer les forces de Sacroyir *. Dans l'impatience de piller et pays, le plus riche de toute la Gaule, tous, chefs et soldats, montraient une ardeur inaccoutu mée, ils murmuraient contre les haltes, ils s'indignaient des retards de la nuit : « Voir l'ennemi et en être vu , s'écriaient- « ils, voilà tout ce qu'il nous faut pour vaincre \ » A douze milles d'Augustodunum ils découvrirent l'armée gauloise rangée dans une plaine; les crupellaires, avec leur vêtement de fer, garnissaient

I. Nondum apertâ consetitione , sed virilim promptis studiis. Idem, ibid.

a. Tacit. Add. I. m, c. 45.

3. Vidèrent modo adversos, et adspicerentur; id satis ad victoriam. Tacit. Ado. 1. m, c. 4^.