PARTIE III, CHAPITRE I

Claude y qui succéda à cet insensé , était son 4x oncle , frère de Germanicus et fiLs de Drusus. Né à Lugdunum^ le jour même de l'inauguration de Fautel d'Auguste ", il donna par affection une attention sérieuse aux affaires de la Gaule^ et entreprit d*achev€r l'œuvre commencée par le second César : il fit pour cet objet un voyage dans les 43 trois provinces chevelues^ examinant tout par ses propres yeux, réglant tout par lui-même. Claude se crut assez fort pour attaquer ouvertement le druidisme : il abolit ce culte comme monstrueux et sanguinaire, frappa de proscription ses prêtres eten fit périr un grand nombre. Les détails de cette persécution sont restés ensevelis dans l'oubli; nous savons seulement qu'elle fut applaudie, au nom de Fhumanité, par les contemporains de Claude, et que l'histoire a répété cejs applaudiisse^ mens, à travers les siècles \ L'humanité^pourtant n'eut que trop à rougir des moyens employés pour son triomphe. Des lois barbares défendirent sous pdne de mort tous les signes qui apparte-