PARTIE m, CHAPITRE III

sa bravoure et de sa fermeté civique était grande ; 6S « il avait, dit un ancien, de Vaudace pour toutes « les belles choses *. » Néanmoins le hasard voulut qu'il échappât à la cruauté soupçonneuse de Néron. Pendant son séjour à Rome, il avait assisté aux saturnales sanglantes qu'y donnait l'empereur, et il rapporta en Gaule tout le mépris, toute Tindignation amassés dans son cœur. A peine arrivé , il entra en conférence avec les nobles * de la Gaule orientale, Arveraes,Eduens,Séquanes, tous éclairés comme lui , capables de le comprendre et intéressés à le servir : il les harangua , les anima, leur fit enfin partager son plan d'insurrection. Il ne s'agissait point , dans les projets de Yindex , d'un soulèvement national contre Rome , d'un retour à la vieille indépendance de Vercingéto-rix et de Luctère, à la vieille barbarie , comme devaient s'exprimer des hommes élevés au milieu des délicatesses et des lumières de Rome , citoyens, chevaliers, sénateurs romains : ni le propréteur ni ses glorieux complices n'eurent un seul instant l'idée de reconstruire l'ordre de choses aboli en Gaule par César et Auguste. I^eur opposition était purement romaine; sinon légale, du moins possible sîans bouleverser la constitution actuelle : ils voulaient changer d'empereur et non ^'empire.

î. I||èc iràv Ip^ov ^iyt, sâroXpioç. Dio. loc. cit.

%. Ap.aToIc^uvaT&î; tûv cinxcûpittv. Joseph, bell. JudsJc. 1. iv, c. aC|.

^ I^s conjurés choisirent pour nouvel enip^*6ur Sergius Sulpicius Galba ^ général renommé^ vieillard sage et ëconome, qui commandait alors les le» gk>ns d'Espagne; son grand âge même parut une garantie pour des peuples qui avaient subi le» excès de Caïus et qui tentaient d'échapper à ceux de Néron. Yindex écrivit donc à Galba et à tous les» généraux des armées du Rhin; puis rassemblant par lui*méme et par ses amis une foule immense d'hommes et de femmes de tout rangi de toute classe^ minés par les tributs , lésés, ou tirages pair les of&;iers de l'empire , il monta sur sou . tribunal. Là il éclata en invectives conti^e Néroa^ il peignit avec véhémence ses meurtres ,.>iises rah pines, le hideux scandale dé ses mœurs; répétant que contre une pareille tyrannie il ne fallait pas seulemeK^t défection ^ mais attaque, mais irruption \ « Néron, s'écriait-il, a pillé l'univers en- « tier, il a moissonné la fleur du sénat, il a tué sa a mère, il a violé les lois, il a bouleversé même le « gouvernement de l'empire. Car enfin les meur- « très , les rapines , les outrages n'ont été qu6 «trop communs parmi les hommes; mais qui « jamais avait ouï ee dont nous avons été téa moins? Ooyez-en ma parole, chers amis^ chers

I. AÉ'yuv <^fitv àttofrBtfMti ri oùrcO, kùù â(4a oi i^riarnvat, Dio»..4. uiiiif p* 7*4-