PARTIE III, CHAPITRE îlî

« du succès, qu'elle ne nous laisse pas à la merci ^ a de voisins furieux ' ! » ,

Ces discours et mille autres semblables échauf* fèrent tellement le soldat, qu'au moment où les chefs ordonnèrent le départ, ils ne croyaient plus possible de sauver Vienne. Les Viennois connaissaient le danger de leur situation ; ils accoururent sur la route avec tout l'appareil religieux des sup* plians;ils se jetèrent aux genoux des soldats; ils s'attachèrent à leurs armes, à tous leurs pas ; ces prières, ces pleurs commencèrent à faire effet. Pour achever de fléchir Tarmée, Valens lui fit distribuer, au nom des Viennois, trois cents sesterces par tête *. Ce ne fut qu'alors que les légion& sentirent toute l'importance d'une colonie si brit-» lante , si vieille alliée du peuple romain ; et les représentations du général pour qu'on ne la détruisit pas , pour qu'on n'égorgeât pas les habitans ^ furent écoutées avec fa veur. Toutefois, une peine publique fut infligée aux Viennois, on les désarma, et chaque habitant fut tenu de fournir

I. Irent ultores, excinderent sedem gallici belli : cuncta illic externa et hostiliâ ; se coloniam romanam et partem exercitûs et prosperarutn ndversarumquerernm socios: si fortuna contra daret, katis ne relinquerentnr. Tacit. Hist. 1. 1, c. 65.

a. Haud ignari discriminis suî Yiennenses, velamenta et infulas praeferentes ubi agmen accesserat, arma, gcnua, vesti|;ia preosando #ectére militum animos. Addidit Valens tricenos siogoV» niiHtibus scstertio». Tacit. Hist. 1. 1 , e. 6d.

% des provisions de toute espèce. On regarda comme constant que Fabius avait été gagné par une grosse somme d'argent , mais du moins la ville lui dut son salut. De Vienne, il se dirigea à petites journées , par le pays des Allobroges et celui des Voconces : il réglait la marche et le séjour des troupes sur les sommes qu'il n'avait pas honte de se faire donner, et il les exigeait des magistrats des villes et des possesseurs des terres avec la plus grande violence, au point que dans un municipe des Voconces, nommé Lucus Augusti, ou le bois d'Auguste', il avait déjà disposé les torches pour incendier, lorsqu'on l'apaisa avec de l'argent; au défaut d'argent, des adultères et des prostitutions pouvaient le fléchir. C'^t ainsi qu'il gagna les Alpes.

Cécina fut plus avide encore de sang et de pillage. Les Helvètes irritèrent ce caractère bouillant. La nation helvétienne, si célèbre dans les annales de la Gaule par le nombre et l'éclat de ses expéditions, déshabituée de la guerre, n'avait plus que le renom de son ancienne bravoure*. Ignorant encore la mon de Galba, elle refusait de reconnaître Vitellius. La cupidité et la précipitation de la vingt -unième légion commencèrent les hosti-