PARTIE III, CHAPITRE IIL

villes' : on en murmurait comme d'une conduite 69 arrogante et hostile aux citoyens.

Avec tant de nations diverses réunies sous le même drapeau, la marche de Yitellius n'était rien moins que paisible. A chaque instant des disputes éclataient entre les légionnaires et les transalpins et dégénéraient en massacres ; un Gaulois ayant terrassé par jeu un soldat romain, de bravades en bravades et d'invectives en invectives, on prit les armes de part et d'autre , et deux cohortes entières restèrent sur la place '. Les cohortes bataves principalement étaient insatiables de querelles et de violences. Pour rétablir Tordre, Vitellius licencia d'abord tous les volontaires gaulois non organisés * ; il les renvoya ou dans leurs foyers ou dans le camp d'Hordéonius : il songea ensuite à sedéfairedes Bataves. La quatorzième légion, dont ces indomptables cohortes avaient fait partie, se trouvait alors en Italie pour la cause d'Othon. Vitellius, à qui elle était justement suspecte, l'envoya dans l'île de Bretagne , en lui adjoignant pour la

I. Ornatum ipsius municipia et coloniae in superbiam trahebanty quod versicolore sagulo , braccas, tegmen barbarum, indutus, togatos alloqueretur. Tacit. Hist. 1. ii, c. ao. — Ktxîvva cSre çuvTtv, cÛT( ox^A ^rj(xoTtxô{y àXX' i7ccty(fihi xat àXXoxoTOç, a(op.aTCç {xt^oiXcu , «YaXaTtxûcdvo(Sup{oixalx«tptoiv iveox(ua(rfi.Évo;...Plut.in Othon.p. 1069.

a. Tacit. Hist. 1. 11, c. 68.

3. Reddita civitatibus Galloruro auxilia, ingens numeras... Tacit. 1. Il , c. 69.

% contenir ses anciens auxiliaires; et de peur qu'elle n'allât se réunir aux Viennois, qui recommençaient à remuer % il lui fit prendre la route des Alpes Graïes. Les premières journées furent assez calmes; mais à Augiista des Taurins , un Batave ayant maltraité un artisan en le traitant de fripon* , un légionnaire, hôte de celui-ci, prit sa défense* Chaque soldat venant à s'attrouper autour de son cama^ rade, des injures on passa aux coups; et le mas» sacre eût été horrible , si une division de prête-' riens, prenant fait et cause pour la légion , n'eut imposé aux Bataves. Les cohortes restèrent dans Augusta , la légion partit la nuit suivante ^ et les feux qu'elle laissa allumés causèrent l'incendie

/ d'une partie de la ville. Parvenue au-delà des Alpes, elle délibéra si elle ne marcherait pas à Vienoe ; les plus exaltés dirigeaient déjà les enseignes de ce côté, lorsque de plus sages conseils l'emportèrent \

Quant aux Bataves, rappelés par l'empereur, puis renvoyés définitivement en Gaule*, ils arrivèrent juste à point pour prendre part à une grande révolution qui s'y préparait.