CHAPITRE IV

Caractère et desseins du Bàtaye Cîvilîs. — Vespâsiea proclamé empereur par les légions d'Orient , reconnu par celles d'illjrie. — Du Tolo^àn Âtitonius Pritfas, surnommé j&^c— ^Civilis s'eng^age à soutenir Yespasien. — Il chasse les Romains de l'île des Bataves. — Siège de Yétéra. — Séditions dans le camp romain; Hordéonius massacré. — Givilis lève le masque. — Les Gaules s'insurgent. — Empire GAULOIS : Druides; Classicus, Tutor, Sabinus. — Défaite des légioiis romaines ; elles prêtent serment à l'empire gaulois.— Ambition de Givilis.— Teiléda; ses prophéties, son autorité. — Sabinus se fait proclamer Gésar; il est battu par les Séquanes. — Divisions parmi les cités. — Assemblée générale des Gaules. — Arrivée d'une armée romaine. — Défection des cités de Tesl ; revers et constance des Belges. — Discours deGérialisauxTrévîres et aux Lîrigons ; ils se soumettent; fin de l'empire gaulois. — Résistance de Givilis et des Germains. — Girilis fait sa paix. — Admii^blè dévouement d'Époninë ; elle est tuée avec Sabinus.— La Gaule se résigne au joug; son rôle ultérieur comme province gallo-romaine, — Gonclu^ion.

Claudius Givilis, dont nous avons déjà parlé, 69 issu d'une vieille et puissante famille batave, était entré dès sa jeunesse au service des Romains, qui

69 lui avaient concédé le titre de citoyen et par suite le grade de préfet de cohorte ; il avait un frère nommé Julius PauUus, actif , brave, indépendant comme lui. Tous deux s'étant rendus suspects aux lieutenans de Néron , Fontéius Capito, ayant fait trancher la tête à Paullus, livra Claudius à Tempereur. Néron le fit jeter dans un cachot, Galba lui rendit la liberté et le renvoya en Germanie; mais l'armée de Fontéius, regardant cette absolution comme une insulte, s'empara de lui, le mit aux fers et demanda à grands cris son supplice : la politique de Vitellius le sauva. Ces persécutions avaient laissé dans l'ame du Batave un ressentiment profond; il avait fait vœu de ne plus couper sa chevelure qu'il ne fût vengé , et les guerres qui déchiraient Fempire romain lui donnaient l'espoir que sa vengeance serait prompte et sûre. Comme Annibal et comme Sertorius, Civilis était privé d'un œil ; cette ressemblance le rendait fier, et il se comparait volontiers à ces deux grands hommes * , dont une plus noble conformité le rapprochait d'ailleurs, la conformité du génie. La bravoure à la fois impétueuse et opiniâtre de sa nation n'était pas le seul mérite du chef batave; il y joignait un esprit fin, habile aux ruses de la politique, comme

X. Sertorium se aut Annibalem ferens, simili oris dehonestamento. Tacit. Hist. 1. iv , c. i3.