PARTIE III, CHAPITRE IV

portemens. Hordéonius , dans Tiinpossibilité d'en ^ faire mystère, la lut publiquement aux soldats, et il- envoya pieds et poings liés à Vitellius ceux qui la hii avaient apportée.

Ayant un peu calmé les esprits, il se mit en route pour Bonn sur les pas de Vocula. 11 y trouva les soldats de la première légion encore plus courroucés contre lui que sa propre armée , ils l'accusaient de leur défaite récente. « C'était par son « ordre , disaient-ils , qu'ils avaient marché contre ff (es Bataves, sur la promesse que ses légions à « lui partiraient de Moguntiacum ; c'était par sa « trahison qu'ils avaient été taillés en pièces , lés * secours n'étant point arrivés; il laissait ignorer «f leur situation aux autres armées; il la cachait *r à leur empereur , tandis que , avec le concoiirs a de tant de provinces , il eût été si facile d'é- « touffer un mal qui ne faisait que de naître. » Hordéonius lut devant toutes les légions réunies les copies des lettres qu'il avait écrites dans les Gaules , en Espagne et en Bi^etagne , pour demander assistance , et il établit , par une condescendance impolitique , que les dépêches seraient remises désormais aux porte-aigles des légions^ par qui les soldats en prendraient lecture avant les généraux. Il fit alors mettre aux fers un des séditieux , non qu'il n'y eût qu'un seul coupa-

IÏ8 HJSTOIHK DES GAULOIS.

pable , mais pour donner preuve de quelque autorité. L'armée ensuite marcha de Bonn vers la colonie Agrippinienne , où arrivaient de toqs côtés des renforts de la Gaule septentrionale^ toujours attachée à Vitellius'. Cependant, l'esprit de révolte n'était point étouffé dans les lé" gions , et la punition d'un seul homme ne produisait aucune terreur ; au contraire , ce soldat mis aux fers était le premier à charger le lieu tenant impérial comme son complice: il se disait l'^^gent d'Hordéonius et de Civilis, e^ c'était, afârmait^il, pour ensevelir dans l'ombre la vérité , qu'on voulait le perdre. Yoçula, dans cet instant critique, déploya une fermeté admirable ; montant sur son tribunal, il fit saisir et supplicier le soldat ^ malgré la violence de ses cris ; les séditieux intimidés s€ turent, et Vocula fut récompensé de son courage par l'estime générale. Sur les instances de toute l'armée, qui le demanda pour chef, Hqrdéonius lui remit le commandement.

Mais , outre ce levain de discorde , mille causes ulcéraient les esprits; le manque de viv^-es, et la solde qui n'était point payée; les provinces éloi* guées des Gaules , qui refusaient le tribut et l'en-

t. AdflueDtibus auxiliis Galiorum, qai primo trem romanam euixè juvabaiiL Tacit. Hist, 1. iv, c. aS.