PARTIE ÏIl, CHAPITRE IV

latd achevèrent de les écraser : ils ne se décourà- ^ gèrent potirtant pas; la honte de reculer et la soif du bntin les ramenèrent une seconde fois à la dbarge. Ib voulurent aussi employer des niachines^ chose toute nouvelle potir eux ; les déserteurs et les prisonniers romains furent îeursingéniêurs*, et leur' apprirent à construire avec des poutres liées ensemble une sorte de pont auquel ils attachèrent des roues pour le faire avancer; les soldats montés desisûs combattaient contre les assiégés , tandis que leurs camarades travaillaient à saper la mumille ; mais les quartiers de roches lancés par les balistes romaines eurent bientôt enfoncé ces grossiers ouvrages ; et coitime ils préparaient des claies et des mantefets, les machines du camp vomirentde toutes parts des javeline^ enflammées , et les assaillons se trouvèrent eux-mêmes enveloppés pariinè pluie de feu. Enfin, renonçant à !a force, ils àe décidèrent k attendre leur succès du temps , h*igjioratït pas d'ailleurs que la place n'avait de vivrez que pour peu de jours , et qu'il y avait beaucoup de bouches inutiles.

Le lieutenant Hordéonius , sur la nouvelle du âiège de Vétéra , envoya de toutes parts dans les Grauled mssembler des recrues , et détax^hant l'élite

I. Machinas etiam, insolitum sibi... perfugae captivîque doce- BAiit sifdëf e. fscix. Htst. lib. iv, c. i3.

de ses légionnaires sous Dillius Yocula , lieutenant de la dix-huitième légion, il lui commanda de prendre le long du Rhin et de faire la plus grande diligence pour secourir Mummius. Quant à lui , toujours timide et incertain , il restait dans l'inaction, ce qui indignait ses soldats. Déjà ils ne se cachaient plus ; on les entendait dire publiquement ce qu'on n'ignorait pas qui avait laissé échap- <K per de Moguntiacum les cohortes bataves, fermé « les yeux sur les entreprises de Civilis , sollicité « l'invasion des Germains; qu'Antonius Primus a n'avait pas plus contribué qu'Hordéonius aux « succès de Vespasien; que des guerres et des haines « ouvertes qu'on repoussait ouvertement étaient « cent fois préférables à la fraude et à l'artifice c< qui, se cachant dans l'ombre, portaient des ft coups bien plus sûrs; que le soldat avait deux « ennemis y Civilis sur le champ de bataille, et « Hordéonius ordonnant de sa chambre et de son « lit tout ce qui convenait à Civilis. Pourquoi, s'é- « criaient alors les plus emportés, pourquoi souf- « frir qu'un seul homme vieux et infirme dispose « des bras et des armes de tant de braves gens? Ne « vaut-il pas mieux, par la mort du traître , sous- V traire notre fortune et notre valeur à une in- « fluence qui nous perd? » Tels étaient les discours par lesquels ils s'excitaient entre eux, lorsqu'une lettre de Vespasien vint ajouter à leurs em-