PARTIE III, CHAPITRE IV

venir à une affaire décisive, ramassèrdnt de tous 7© côtés des renforts belges et gernriains. Cérialis, naturellement négligent, ne fit rien pour s'opposei* à la jonction des forces ennemies. Seulement il ajouta des retranchemens à son camp, qui jusquelà n'en avait aucun.

Civilis tint conseil avec les chefs gaulois et germains; les avis furent divers, et soutenus tous aivec chaleur. Civilis prétendait « qu'il fallait atçt tendre les nations transrhénanes, qu'elles écraa seraient un ennemi vaincu par la seule terreur ce qu'elles lui inspiraient. Qu'était-ce que les Gau- « lois, sinon une proie pour le vainqueur? Et « encore, l'élite de la nation , les Belges, étaient tf tous pour les Romains ouvertement ou de «cœur. » Tutor, blessé des prétentions germaniques de Civilis et confiant dans la vaillance de ses troupes, répondait ce qu'en différant on lais- «c sait les Romains se fortifier ; que leurs armées cr se rassemblaient de toutes parts; qu'une légion « de Bretagne avait repassé la mer; qu'on en fai- « sait venir deux d'Espagne ; qu'il en arrivait <c d'Italie, et toutes de vieilles troupes sachant la «guerre; que les Germains, sur lesquels on « comptait tant, étaient incapables de la moindre «soumission, de la moindre discipline; qu'ils «n'agissaient qu'au gré de leurs caprices ;qu'i4 y it avait avec eux un grand moyen de corruption ,

70 tt l'or et les présens , dout les Romains étaient ce mieux pourvus , et que , tel amour qu'on eut « pourla guerre y il n'était personne qui , au même n prix, ne préférât le repos au péril : que si l'on <f attaquait dans ce moment, Cérialis n aurait à « opposer que les restes de l'armée du Rhin , ces a misérables légions vendues à la confédération a des Gaules ; et que même d'avoir battu en der- « nier lieu , contre leur propre attente , cette troupe « indisciplinée de Valentinus , serait pour eux et tf pour leur général un aiguillon à la témérité ; (c qu'ils attaqueraient de nouveau , et qu'alors ils a seraien.t reçus, non par un enfant inexpérimenté, ff qui s'occupait de mots etdeharanguesbien plus « que de guerres et de combats, mais par Ci vil is et <c par Classicus ; que le seul aspect de ces deux « hommes retracerait à leur imagination la peur, « la faim , la fuite , et leur vie tant de fois à la merci a des Gaulois ; que ni les Trévires ni les Lingons « n'étaient retenus par l'attachement ; qu'ils re- « prendraient les armes sitôt que la crainte serait a passée". » Classicus trancha cette diversité d'opinions en se déclarant pour l'avis de Tutor, et surle-champ on se prépara à livrer bataille.

Cérialis ne les attendait pas, il n'avait pas même oassé la nuit dans sa tente. On vint lui annoncer,

t. Ncque Trçveros aut LingonaA benevolentiâ cootineri : re* 8;^ilip^)]i:o9 9pna» qbi ijaetu^.abacesaerit. Tacit. Hiflt. L iv, c. 76.