PARTIE III, CHAPITRE IV

tandis qu'il était encore dans sa chambre et dans 7» son lit , à Augusta des Trévires , que les insurgés avaient surpris brusquement le camp et mis les légions en déroute. D'abord il refusa de croire à cette nouvelle , accusant de pusillanimité ceux qui la lui apportaient. Mais bientôt il put voir de ses propres yeux toute l'étendue du désastre. Le camp était forcé, la cavalerie en fuite : le pont sur la Moselle, au milieu de la ville, et qui en joignait les deux extrémités , était au pouvoir de l'ennemi. Cérialis , intrépide dans un si grand péril, saisissant les fuyards par le bras, et se jetant presque nu au travers des traits , rallia autour de lui quelques braves, reprit le pont, et y plaça un poste d'élite. Arrivé ensuite au camp, il voit les légions parjurées de Bonn et de Novesium rompues et éparses, à peine quelques soldats autour de leurs enseignes , et les aigles sur le point d'être enlevées. Enflammé dlndignation, il leur re« proche amèrement leur honte passée. « Non, « s'écrie-t-il, ce n'est point un Hordéonius , ce <c n'est point un Vocula que vous abandonnez. « Vous ne pouvez m'imputer de trahison; mon a seul tort est d'avoir dit trop tôt que vous aviee •t oublié votre serment à l'empire des Gaules , « d'avoir cru légèrement que des Romains se res- « souvenaient du serment prêté à leur pjitrie. « J'aurai donc le sort des Numisius et des :Héreii«*

48ft HISTOIRE DES GAULOIS.

7« «nius; tous vos lieutenans auront donc péri^ «r ou par vos mains , ou par celles de Tenneini ? ce Allez , courez dire à Vespasien , ou mieux en- « core, àCiviliset à Classicus, que vous avez aban- « donné votre général sur le champ de bataille : « il viendra des légions qui ne nous laisseront , ni ff moi sans vengeance , ni vous sans châti- « ment. »

Ces plaintes étaient fondées : leurs préfets, leurs tribuns, les accablaient des mêmes reproches : ils en furent honteux. Us s'arrêtent et se reforment par cohortes, car ils ne pouvaient donner un grand front à leur ligne , les Gaulois s'étant débordés de toutes parts, et leurs tentes et leurs bagages les gênant dans celte enceinte du camp , où l'on se battait. Tutor, Classicus et Civilis, chacun à leur poste, animaient la bataille : ils excitaient les Gaulois par les cris de liberté, les Bataves par Tamour de la gloire, les Germains par la vue du butin*; et tout les favorisait, lorsque enfin une des h^gions, ayant trouvé un espace plus découvert, et s'étant rassemblée toute eu uu seul corps, soutint leur choc , puis les fit reculer. Les cohortes dispersées au commencement de l'attaque, s'étant ralliées sur les hauteurs, revinrent alors sur leurs pas, etmirentle trouble dansl'arrière-gardedesas-

I. Galtos pro libertate, Batavos pro gloriâ, Germanos ad pne* . dam instiçantes. Tacit. Hisr. l. iv , c. 78.