PARTIE 11, CHAPITRE VIII. l/i

méridienne , fut obligé de se sauver à moitié nu , 5i eut son cheval blessé, et n'échappa qu'avec peine aux Romains qui pillaient son camp *. Les Gaulois, repoussés en désordre, coururent se rallier autour de la ville.

Tout allait bien pour les Romains. Trois légions continuèrent à monter; César, avec la dixième qu'il commandait en personne, s'arrêta pour observer la marche du combat*. Les assaillans arrivèrent sans obstacle à l'esplanade qui couronnait la montagne, et bientôt touchèrent aux murs de la place. Les postes étaient en grande partie vides par suite de la concentration des forcés vers le côté opposé; une multitude de'sarmée, des enfans, des femfnes , encombraient le rempart.

Sitôt qu'ils virent les camps forcés et l'ennemi arrivant au pas de course , l'épouvante s'empara d'eux, et des cris lamentables remplirent la ville; ceux qui étaient à l'autre extréihité crurent même

1. Tanta'fuit io (;apiendis castris célérités, ut Teutomatus (Teutomarus), rex Nitiobrigum , subilo in tabernaculo oppressas , ut meridiè conquieverat, superiore corporis parle uudatâ, vuloeralo equo, vix se ex raanlbus praedanliuiii militum eriperet. Caes. ]. VII, c. 4^*

2. César prétend (c. 47) qu'il n'avait voulu faire qu'une fausse attaque sur la ville , et qu'après la prise du camp de Teutomar, il fit sonner la retraite : mais les détails même de sa narration , càn» firmes par le témoignage de tous les autres historiens, prouvent suffisamment qu'il tenta une attaque sérieuse et qu'il fat battu.

l£i HISTOIRE DES GAULOIS.

que tout était perdu , et s'élancèrent du haut en \}as des murailles. Les femmes jetaient aux Romains leur or , leurs bijoux, leurs vêtemens les plus précieux, coipmeàdes brigands dont on veut adoucir la férocité. Plusieurs se faisaient descendre par les inaias ef. se rendaient prisonnières dan$ T^spoir çl'être épargnées. JJ'autres leur criaient , les hra3 étendus, et le sein découvert : « Ne nous tr^itçjs « pas comme les femmes d'AvariçuiQ ! Aye^ pitié a de nos enfans ' ! » Mais le nom même d'^vancinp et les souvenirs de cette ville infortunée ne .faisaient qu'irriter dans le cœur des a^siégeans la soif du meurtre et du pillage. Le centurion de h huitième légion , nomipéL. Fabiuâ^, dit en élevant la voix « que les prix distribués après Fassqiujt (T Afc y^ricu^ lui donnaient le désir d'pn gagner d'au- «c trj3s * , et qu'il prétendait bien que perso^nene le <t devancerait sur les remparts. » Il prit trois soldats dét^e^mipés et se jât soulever par eux ; la muraille était basse, il la gravit sans beaucoup de peine et aida ses compagnons k le rejoinc^rje. L'escalade commença de toutes parts , et le sort de Gergovie parut irrévocable.

Cependantlascènechangea bienlôt. Lagarnîsop dispersée par les premierscris d'alarme avait eu le

I. Neu , sicui Avarici feciss^ot , ne mulieribus quidem atc^uç in- /EfpUbuâ^bstiner,ent. Cae$. ). vu ^ c. 47*

>• Ï^«rt«fîii8^ ay^rraffbu^ prajiniis. Idem, ibid.