PARTIE I, CHAPITRE IV. iZ

montagnes. La plus considérable, celle du mont Hé- >8" mus, se dirige versFest, entoure la Thrace , borde le Pont-Euxin et envoie une branche de collines vers Byzance et vers l'HeHespont. Une seconde chaîne se détache du plateau de la haute Macédoine en même temps que l'Hémus, mais se prolonge vers le sud -est; c'est le Rhodope. Une troisième court de l'est vers l'ouest , celle des monts que les Galls avaient nomméfr Alban \ Enfin la quatrième , s'étendant au sud et au raidi, donne naissance à toutes les montagnes de la Thessalie, de l'Épire , de la Grèce propre et de l'Archipel *. Conformément à cette disposition géographique , le Brenn dirigeasur trois points les forces del'invasion. Son aile gauche, commandée par Cerethrius, ou plus correctement Rerthrwyz ', entra dans la Thrace avec ordre de la saccager et de passer ensuite dans le nord de la Macédoine , soit j)ar le Rhodope , soit en côtoyant la mer Egée. Son aile droite marcha vers la frontière de l'Épire pour envahir de ce côté la Macédoine méridionale et la Thessalie, tandis que lui-même , à la tête de l'armée du centre , pénétrait dans les hautes montagnes qui bornent la Macédoine au nord. Ces montagnes servaient de

I . Ils étaient appelés par les Grecs Albaiù et aussi Albii (Strab.). a. Maltebrun. Géograph. de l'Europe, vol. vi, p. aaS. 3. Certh, célèbre, remarquable ; Certhrvijz, gloire. Owen's Welsh <iiction.

l'i8 HISTOIRE DKS GAULOIS.

2«> retraite à des peuplades sauvages d'origine thraciqiie et illyrienne, continuellement en guerre avec les Galls. Il importait au succès de l'expédition et à la sauve-garde des tribus gauloises, durant l'absence d une partie de ses guerriers , que ces peuplades ennemies fussent ou soumises ou détiniites dès l'ouverture de la campagne : mais retranchées dans d'épaisses forêts , au milieu de rochers inaccessibles, elles surent résister plusieurs mois à tous les efforts du Brenn. Celui-ci n'épargna aucun moyen pour en triompher. On prétend qu'il empoisonna des bandes entières avec des vivres qu'il se laissait enlever dans des fuites simulées'; enfin ces peuplades furent exterminées par le fer, le feu et le poison, ou contraintes de livi-er au vainqueur , sous le nom de soldats auxiliaires , l'élite de leur jeunesse*. Le Brenn songea alors à descendre le revers méridional de l'Hémus , pour aller rejoindre en Macédoine la division de Cerethrius et l'armée de droite; mais, comme on le verra tout à l'heure, des événeraens contraires l'arrêtèrent dans sa mardie et le firent <iianger de résolution.

Tandis que le Brenn bataillait contre les mon-

1. Oi KeXTOt Tflt; Tpocpàç xal tôv oivcv iroaiç ^YiXirnnptoi; xaTacpappi.axeûouat, xat xaraXwovTeç èv t*îç (Dcyivotç aÙToi v6xTcap eysu'yov. Polysen. Stratag. 1. vu, c. 42. — Albert. I. x, c. 12.