I. Tit. Liv. 1. xxviT, c. ii

PABTIE I , CHAPITIiS VIII. 3o5

et leur plan déconcerté. N'osant livrer bataille ao?en de telles circonstances , il fait retraite à la hâte, en remontant la rive du fleuve; la nuit survient , ses guides le trompent et l'abandonnent, et ses soldats, marchant au hasard, s'égarent et se dispersent. Au point du jour , comme il faisait sonder la rivière pour trouver un gué, il aperçoit les enseignes romaines qui s'avançaient en bon ordre sur sa trace. Réduit à la nécessité d'accepter le combat, il fait ranger son armée, et afin d'intimider l'ennemi, dit un historien, il oppose une division gauloise à Néron et à sa troupe d'élite *.

Pendant les préparatifs des deux armées, la matinée s'écoula , et une chaleur accablante vint enlever aux soldats d'Asdrubal le peu de forces que leur avaient laissé les veilles , la fatigue et la soif*; il manquait d'ailleurs plusieurs corps qiii s'étaient égarés durant la nuit, et une multitude de traîneurs restés sur les routes. Aussi le combat ne fut pas long à se décider; les Espagnols et les Ligures plièrent les premiers ; Néron, sans beaucoup de résistance, culbula

1. Adversùs Claudiuip Gallos opponit» haud tantùm els fidens, quantum ab hoste timeri eos credebat. Tît. Livius. 1. xwii, C.48.

2. Jàm dîei médium erat , sitisque et calor hiantes , csedendos capiendosque affatim praebebat. Tit. Liv. L xxvii, c. 48.