PARTIE 1, CHAPITRE I.* U I

Lorsque ces intrépides navigateurs eurent décou- isoo vert rOcéan atlantique « ils nouèrent aussi des foo. relations de commerce avec la côte occidentale de la Gaule ; surtout avec Albion et les îles voisines où ils trouvaient à bas prix de l'étain ^ et iine espèce de murex, propre à la teinture noire *.

Une antique tradition passée d'Asie en Grèce et en Italie, où n'étant plus comprise elle se dé- %ura, parlait de voyages accomplis dans tout l'Occident par le dieu tyrien, Hercule; et d'un premier âge de civilisation , que les travaux du dieu avaient fait luire sur la Gaule. T^ Gaule, de son côté, conservait une tradition non moins ancienne et qui n'était pas sans rapport avec celle-là. Le souvenir vague d'un état meilleur amené par les bienfaits d'étrangers puissans, de conquérans d'une race divine, se perpétuait de génération en génération parmi les peuples galliques ; et lorsqu'ils entrèrent en relation avec les Grecs et les Romains , frappés de la coïncidence des deux tradi-^

Espagne. EUe n*était point Touvrage des Massaliotes» qui» à cette époque, n'étaient encore ni riches ni puissans dans ie pays, et qui dailleura ne le furent jamais assez pour une entreprise aussi colossale. (V. ci-après y part, nt, c. r). Les Romains r«inhVnt cette route î» neuf, et en firent les deux voies AureVia et Domitia.

I. Le commerce deTétain fit donner à. ces îles le nom de Cassiierides (cassiteros, étain).

a. Amati de reslilutione purpurarum. Cons. Heercn , ouv. riié.