H HISTOIRE DES GAULOIS

Moo tions , its adoptèrent tous les récits que ceux-ci

9«>- leur débitèrent sur Hercule *.

Quiconque réfléchit à raïttdtiir de l'antiquité orientale pour les symboles , céSse de voir dans l'Hercule phénicien un piersonnage purement fabuleux, ou une pure abstraction poétique. Le dieu né à Tyr le jour même de sa fondation , protecteur inséparable de cette ville où sa statue est enchaînée dans les temps de périls publics; voyageur intrépide, posant et reculant tour à tour les bornes du monde; fondateur de villes tyriennes, conquérant de pays subjugués par les armeâ tyriennes ; un tel dieu n'est autre en réalité que le peuple qui exécuta ces grandes choses ; c'est le géhie tyrien personnifié et déifié. Tel leis faits nous montrent le peuple , tel la fiction dépeint le héros ; et Ton pourrait lire dans la légende de la Divinité l'histoire de ses adorateurs. Le détail dès courses d'Hercule en Gaule confirme pleinement ce fait général ; et Ton y suit , en quelque soi'te pas à pas , la marche, les luttes, le triomphe , puis la décadence de la colonie dont il est le symbole évident.

C'est à l'embouchure du Rhône que la tradition orientale fait arriver d'abord Hercule ; c'est près

I. Incoke id magie omnifanos addevéraiit qnod etiàm nos legimus

in moDumentis eoruin incisum , Herculem Ammran. Marce!!.