PARTIE I, CHAPITRE II. 5l

cours ' ; et la place maritime d'Adria , par son im- ^87

portance commerciale , avait mérité de donner son ^i* nom au golfe qui en baignait les murs*. Toute cette prospérité, toute cette civilisation eurent bientôt disparu. Les champs abandonnés se recouvrirent de forets ou de pâturages ; et des chaumières gauloises* s'élevèrent de nouveau sur remplace* ment de ces grandes cités qui avaient succédé elles-mêmes à des chaumières et à des bourgades gauloises.

Cependant elles ne périrent pas toutes : par un concours de circonstances aujourd'hui inconnues, cinq restèrent debout: deux dans la Transpadane et trois dans la partie de l'Ombrie dont les Sénons s'étaient emparés. Les premières furent , Mantua* ( Mantoue ) , défendue par le Mincio , qui formait autour d*eUe un lac profond , et Melpum , place de guerre et de commerce , l'une des plus riches de laNouvelle-Étrurie", et jadis le boulevard du pays contre les incursions des Isombres ; les secondes , Ravenne , bâtie en bois , au milieu des marécages

I. Omnia ea flumina fossasque primi à Fado fecére Thusci. Plin> 1. ni, c. i5. — Cf. Cluver. Ital. antiq. p. 4^9 et seq.

a. Nobilis portus Hatriae à qiio Hatriaticum mare appe1labatur> Piin. I. III, c. i5.