Plin. I. III, c

^ (le l'Adriatique*, Butrîum, dépendance de Ra-^ ^^' venne*et Ariminum'. A quelque motif que ces villes dussent d'avoir été épargnées , leur existence , on le sent bien , était très - incertaine et très- précaire ; Melpum en présenta un exen^Ie terrible ; pour avoir mécontenté ses nouveaux maîtres, il se vit assailli à Fimproviste, pillé et détruit de fond en comble *.

Mais les villes qui furent assez prudentes ou assez heureuses pour éviter un sort pareil n'eureiit dans la suite qu'à se féliciter de leur situation. Placées au sein d'une population qui n'avait pour le commerce ni goût ni habileté , et qui d'ailleurs manquait de marine , elles exploitèrent sans concurrence toute la Circumpadane ; formant de grands entrepôts d'où les Gaulois tiraient les marchandises grecques et italiennes , où ils portaient les produits de leurs champs et le butin amassé dans leurs courses. C'étaient de petits états indépendans, tributaires, selon toute apparence, des nations cisalpines, qui les laissaient subsister. On les vit toujours garder entre ces nations et le

^UTOç... Ô{4.êpoccbv xoTOtxîa. Strab. I. v. î. Strab. l. c. — Plin. I. m, c. x5.

3. Aujourd'hui Rimini. — To ^* ÂpifAivov ÔpiSpucûv i(m xaroucta , xoSoéiTcp xai "h i^aouma, ^e^txTai S* Ittoucouç i^eopkatouc èxarépa. Strab. I. c.