I. Pateotibus atriis prkicipiiip. fi^, ]^iy> 1. v, c

a. Ad eos Telut simulacra versi cùm starent. Tit. Liv. 1. v, c. 4 f . — Plularch, in Camil. p. i4o.

3. Q (i.£v naTPStçio; T^ ^ocxTuptai -criv X6^q^>>nv aÙTOù i7«Ta(Efl(C flV>V'p«(i«. PluL l. c;

7^ HISTOIRE DES GHVLOÏS,

3go. La citadelle de Rome , appelée aussi Capitolium j le Capitole, parce qu'on avait, dit-on , trouvé une tête d'homme en creusant ses fondations, était un édifice de forme carrée , de deux cents pieds environ sur chaque face, dominant la ville. Déjà suffisamment forte par sa position au-dessus d'un rocher inaccessible de trois côtés, de hautes et épaisses murailles la défendaient en outre du côté où le rocher était abordable. Le Capitole communiquait alors au grand forum par une montée feite de main d'homme, et encore très-escai'pée , que remplaça plus tard un escalier de cent marches *.

Dans une position si favorable , une garnison tant soit peu nombreuse devait ne céder qu'à la famine; aussi les assiégés reçurent -ils avec mépris la sommation de se rendre. Le Brenn alors tenta d'emporter la place de vive force. Un matin, à la pointe du jour, il range ses troupes sur le forum % et commence à gravir avec elles la montée qui conduisait au Capitole. Jusqu'à la moitié du chemin, les Gaulois s'avancèrent sans trouver d'obstacles, poussant de grands cris, et joignant leurs boucliers au-dessus de leurs têtes, par cette manœuvre, que lés anciens désignaient spus le

I. Tit. Liv. 1. VIII, c. 6. — Taclt. Histor. 1. m, c. 71. a. Prima luce, sigoo data, mnltiludo omnis in foro iostruîtar. Til, Liv. 1. V, c. 43.

PAKTIE f, CHAPITRE ir. j3

nom de tortue \ Les assiégés , se fiant à la rapidité 390, de la pente , les laissaient approcher pour les fatiguer; bientôt ils les chargèrent avec furie; les culbutèrent , et en firent un tel carnage que le Brenn n'osa pas livrer un second assaut, et se contenta d'établir autour de la montagne une ligne de blocus *.

Tandis que les deux partis, dans Tinaction^ s'observaient mutuellement, les Gaulois virent un jour descendre à pas lents du Capitole un jeune Romain vêtu à la manière des prêtres de sa Dation, et portant dans ses mains des objets consacrés*. Il pénètre dans leur camp; et, sans paraître ému ni de leurs cris , ni de leurs gestes , il le traverse tout entier ainsi que les ruines amoncelées de la ville jusqu'au mont Quirinâl. Là il s'arrête , accomplit certaines cérémonies religieuses particulières à la famille Fabia , dont it était membre^, et retourne par le même chemin au Capitole avec la même gravité, la même impassibilité, le même silence. Chaque fois les Gaulois le laissèrent passer sans lui faire le moindre

I. Indè, clamore sublato, ac testudine faetâ, subeunt. Tit. Liv. l.T,c43.

a. Amissâ itaque spe per vîm atque arma subeondi» obsidionem param. Tit. Liv. 1. v, c. 43.