I. GSBS, 1. VII, c

ig6 HISTOIRE DES. GAULtHS.

52. massacre et cette : fuite désespérée , abandonna sa position et rentra dans la ville. Une terreur panique s'empara alors du reste de l'armée extérieure, qui se retira dans le plus grand désordre. Poursuivie par la cavalerie ennemie , après avoir perdu presque toute son arrière-garde , elle se dispersa pour nç plus se rallier. Ainsi finit cette journée commencée avec tant d'espérances et sous des auspices si brillans. Jamais depuis huit ans les. légions romaines n'avaient couru plus de dangers; ce fut le manque d'ensemble qui les sauva. Si Corom l'Atrébate, Virdumar, Éporédorix, avaient secondé les efforts opiniâtres de Yergasiilaun ; si la ligne extérieure vers la plaine avait été attaquée avec autant d'audace que la ligne intérieure par Vercingétorix , la Gaule était sauvée; et le nom de César , devenu si dangereux à la liberté et au repos des. nations, aurait été inscrit dans l'histoire à côté des noms -des Crassus et des Yarus, pour l'encouragement des peuples et l'éternçl effroi des conquérans *.

Qu'on 'se représente , si l'on peut , l'état de la garnison d'Alésia durant la nuit qui suivit cette bataille funeste. Seul , au milieu d'une désolation inexprimable , Vercingétorix montrait un visage

I. Cœ*. l. VII, c. 88. — Vell. Paterc. 1. ii, c. 4y. — Plut, in Caes. p. 721. — Dio. Cass. 1. XL, p. iSg. — Flor. l. ni, c. lo.

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