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ports effrayèrent le faible Claude; se figurant déjà une révolte qu'il était impartant d'étouffer , il envoya saisir inppinéoient le Gaulois.

Asiaticus, chargé de chaînes | fut confronté dans Tappartemelit de Teoipereur avec Messalino et ses accusateurs. On lui reprochait des lai^esaes corruptrices aux soldats , son adultère avQc Popp^iea et des débauches : l'éloquence de son plaidoyer attendrit singidièrement Claude , Messaline même sentit couler quelques larmes ; sortie pour les essuyer y elle n'en récommanda pas moins à ses «gens qu'on ne laissât pas échapper l'accusé. Il fut condamné à mort, et Claude , par grâce , lui accorda le choix de son supplice. Quelques courtisans de l'empereur pressaient Asiaticus de se laisser mourir de faim, ce qu'ils regardaient comme une mort douce: «Je voua dispense^ leuv a répondit-il, de tant de solUcitude. » 11 continua de vaquer à ses fonctions ordinaires y &e baigna ^ et donna un grand repas où il fut très- gai ^ seulement, il dit qu'il regrettait qu'un homme échappé comme lui à la politique artificieuse de Tibère et aux fureurs de Caïus pérît victime des intrigues d'une femme. Avant de mourir ,< il alla visiter son bûcher , dressé dans ses jardius , et il. le fit changer de place : oc Transportez-le plus loin, « dit-il à ses esclaves, de peur que la flamme et (c la fumée ne gâtent la fraîcheur de mes arbres;»

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ensuite il se coupa tranquillement les veines \ Tandis que le midi et le centre de la Gaule sf livraient avec passion aux arts de la paix, il s'o«> pérait dans le nord un retour vers Fesprit militaire, fruit de la permanence des armées rc^ QUânes. On se rappelle que buit légions^ forages eu deux camps, stationnaient, depuis Augu^re, WT la rive gauche du Rhin. Une bande étrote de terrain , le long de cette rive , avait été distraii^i de la Belgique, et érigée en province particulier t, sous le nom pompeux de Germanie; c'était h département des armées. Deux subdivisio];is j avaient été établies, Yune supérieure y l'autre i>{/^ rieure: la Germanie supérieure , siè^ de l'armée du Saut-Rhin , comprenait depuk» TAar jusqu'^ la Moselle ; la Germanie inférieure ^ siège de l'ar* méa du Sas -Rhin, s'étendait de la Moselle s l'Océan. De ce département des armées ressortis saient les tribus germaniques admises ou tran» plantées en Gaule: lesTribokes, les Némètes, le Yangions, les Ubes, les Giigernes, les Batavec Presque tous les lieux d'habitation étaient de places de guerre , ou des châteaux militaires^ ^ des camps retranchés. La pi^één^inénçe ,. pour Ja grandeur et l'import^ce , appartenait à la vile des Ubes; Agrippine , fille de^Germanious et