PARTIE ÏII, GHAPltAB ÏH

|)rlvilèges acc>ùs^ de leur territoire agrandi àiik eS: dépens des Belges et de la remise du quart de leur tribut, les peuples de Fest se targuaient de ces récompenses pour insulter aux cités punies, et pour braver les légions \ Les Belges n'étaient point en reste d'arrogance et d'outrages. Ils ne parlaient de Vindex qu'avec tin mépns affecté*; ils se van-r taient d'avoir partagé la gloire des légions ^ous les murs dé Vésontio , et d'avoir vu fuir devant eux 'ces lâches à qui Galba livrait maintenant leurs dépouilles. Quant aux légions, elles s'irritaient de ces bravades ; aiguillonnées d'ailleurs par lé butin qu'elles avaient rapporté de la Séquanie, leur attitude devenait de plus en plus menaçante pourles peuples de l'est; et déjàles mots d!enn€misy de vaincus remplaçaient dans leurs bouches ceux de compagnons et d'alliés ^ . Les camps du Rhin continuaient d'être en proie à la plus violente anarchie. Quoique les évébe- 'mens de Rome et le sénatuscohsulte qui proclamait Galba y fussent connus , l'armée de la Germanie supérieure offrit de nouveau l'empire a Verginius, qui persista dans ses premiers refus;

. I. Remissam sibi a Galba quartam tributorum partem'» et publiée donatos, in ignominiam exercitûs jactabaDt. Tacit. loc. cit.

a. Fastidito Vindice. Idem, ibid.

3. Nec socios ut oLtm sed hoates et victos vocabant. Tàcit. ub. supr.

ToM. III. aS

3B6 aiSTOIlL£ DES GADLOIS.

Cgpito voulut s'eQ emparer avant qu'il lui fut offert, mais il périt assaasiné par ses lieuteiMUM. Galba donna le commandement vacant par sa mort à Vitellius^ homme rempU de vices gros* siers et couvert du mépris public. Il rappela aussi Ver^pinius , sous des prétextes bienveiUans , de peur que ses irrésolutions ne prissent fio quelque jour, ou que sa vertu ne se lassftt : son successeur fut un vieillard feûble d'esprit et rongé de goutte , Hordéonius FUccus. Galba croyait par ces cboit prévenir les complote ultérieurs en décourageant la rébellion ; il se trompa. Ces mutations de chefs s'opérèrent au milieu des plaintes et des troubles. De toutes parts couraient des bruits sinbtres inventés ou envenimés par les anti-galbiens, prin* cipaiefnent par les Lugdunais, obstinés dans leur amour pour Néron ' ; ces bruits venaient agiter la Belgique et surtout Tarmée , où le mensonge et la crédulité trouvaient le plus d'aKmens; cependant Tune et l'autre reconnurent le nouvel cimpereur.

Viteflius profita habilement de la disposition des esprits. Vitellius sans doute était un hosiHie méprisable, et ses vices pouvaient lui mériter à bon droit rhumiliante confiance de Galba; mais il ne

I. Infenaa Lngdunentis colonia, et pertinsci pro Ntroee fide, fcecuDda rumoribus. Tacil. Hî«l. 1. i , c. 5i.

P^ETfF HT, €^4.PITIVf: III. 3giy

nsanquait ni jj'a^ressç, ni d'une oertgii^e énergie, ni de vigueur de corps. Il travailla à se reiidre popu* l^ire daps Farm^e ; se ippntra libéral, jDi^tie méipe; fît eut bijsntôt gagné Yj^ffeçtio^ du ftoldat* Parmi les chefs supérieurs se trouvaient deui$ hoixinafts rçmuap^, auidacii5uy, avides d'argent H de psouvoir, F^bips Yalens et 4^}ién{i^ Cécina. Yâleaj» ét^t outré contre Galba : il Payait averti. de§ incertîls^dfp de Yerginius; il rayait délivr^^ 4^ entrepris d.^ Capito en le tuant de $a propre i^ain» ût «te prfâr tendait mal récompense. Il aniinait Vit^llius ;- lui représentant l'ardeur des soldats , la cél^britj^ 4$ son nom , l'impuissance d'^ordéonius à rien efUr pécher, 1^ Bretagne et }iss auxiliaires d^ Q^^^aijtiif prêts à le çuiyre, les proviupeç n^cQnt^nt^s, « Q^ « cr;|ins-tu d'un vieillard dput |j3 pouvoir p^^cainç » ira passer en un ins|ant? lui di^it-il. JLa fpp-p a tupe Sk'offre à toi, tu n%^ qu'à lu^ ouvrir ton sein « et la recevpir : Yergp^i^j d'un^ simpW famiUf fi ^^^tre 9 fils d'un père inconnu , bailaipi^ gye^ fc rgijiiQn , sûr de succo.mbèr s'il acceptait l'feqipi^» <c pt pouvant se flatter de viyre :après j'avoir re*- <( fusé : il n'en est pas ainsi de Yitellius ; les trois «c consulats de son père, la censure, l'honneur a d'avoir eu pour collèg^/e^ les Césars i depuis <c long-temps donnent au fils Téclat d'un empe- (c reur, et lui ôtent la sécurité «d'up {W^tMHdler. »

388 HisToruE dks gaulois.

Ces discoufs faisaient impression sur l'arae ambitieusjB de Vitellius '.

Dans le haut Rhin , Cécina , doué des grâces de la jeunesse, d*une taille majestueuse , d'une ardeur bouillante, plein de charmes dans sa conversation et de noblesse dans sa démarche , possédait un empire absolu su(* le soldat. Il était questeur en Bétique , lorsque Galba ^ pour récompenser le zèle avec lequel il s'était déclaré, lui confia, malgré sa jeunesse , le commandement d'une .légion ; mais depuis , l'empereur ayant eu la preuve qu'il avait détourné les deniers publics, donna ordre qu'il fût recherché rigoureusement sur ce péculat. Cécina, irrité, résolut de tout bouleverser et de couvrir les débris de sa fortune des ruines de l'état : les germes de discorde ne manquaient point déjà dans cette armée : elle avait marché tout entière contre Vindex, et n'avait reconnu Galba qu'après les légions du bas Bhin. Son camp était aussi le plus fréquenté par la population belgp. Les mécontens Tré vires, Rèmes, Lingons y entraient à toute heure ^ tenaient des conciliabulesàvec les soldats, murmuraient, se plaignaient ensemble , exaltaient Verginius aux dépens de Galba; et cet enthousiasme, ces regrets pour un