PAATIS UI9 CHAPITRE III

Yalens tefmina la guerre dans un seul combat. ^* Othon vaincu se perça de son épée , et l'Italie reconnut Vitellius. L'empereur cependant était en^ core au-delà des Alpes. Après avoir côtûplété par des levées faites en Gaule les cadres de six légions qu'il laissait sur le Rhin ' et remis le commande* ment général à Hordéonius Flaccus, à la tête d'une légion rhénane , d'une division de l'armée britannique et d'une multitude de Belges volontai^ res /il s'approchait de Lugdunum , lorsqu'il apprit son triomphe et la mort d'Othon. Il resta plusieurs jours dans cette colonie fidèle , donnant et recevant des combats de gladiateurs * , passionné qu'il était pour ce genre de spectacle. De Lugdunum , il se rendit à Vienne , où il demeura aussi quelque temps,^ soit pour humilier, soit pour pacifier cette ville toujours mal disposée. Là un événement fortuit, interprété par la superstition , fournit de nouveaiix alimens à la haine active des Viennois. Un jour que Vitellius donnait audience assis sur son tribunal, un coq vint se percher d'abord sur son épaule, ensuite sur sa tête \ On sait que cet

oiseau portait en langue latine le nom deGalluSy

I. Festibatis per Galliam delectibus, ut remaDentium legioDum nomina supplerentur. Tacit. I{ist. 1. ii^c. 57.

a. Ô BiTÉXXioç et^ey 6v Aouy^ouvci) (Acyopbax«i>v à'^ma^. Dion, excerpt. ap. H. Vales. p. 469.

3. VieDDse pro tribuDali jura reddenti gallinaccus suprà hunier rupi et deiodè in capite adstitit. Suet. Vit. n. 9.

4lO HISTOIRE DES OàULOIS.

69- -qui signifiait aussi Gaulois. Le présa^ parut clair à tous ceux qui souhaitaient la chnte de Yitellius ; et le peuple ne douta pas que cet empereur ne fût bientôt terrassé par le bras de quelque enfant de la Gaule'.

Le peuple commençait en effet à être profondément remué. L'insurrection de Vindex , conçue dans des idées toutes romaines , entreprise pour un but tout romain, avait trouvé en Gaule de nombreux partisans , comme - une noble cause , mais non comme une cause populaire : les .éyénemens qui suivirent le désastre de Yésontio, la vieille hainç réveillée entre les cités de l'est et celle du nord, l'insolence des légions, les cruautés de Cécina et de Yalens , les mots d'ennemis et de vaincus , prononcés de nouveau au milieu de tant d'outrages , avaient touché bien plus au vif le sentiment des massQs. Ce fut d'elles que partit le premier cri d'indépendance contre Rome. Pendant même que Yitellîus traversait , à la tête de ses troupes , les cités de l'est , un Boïen de la plus basse classe du peuple , nommé Marie , se mit k parcourir les campagnes de la Loire et de l'Allier, proclamant l'affranchissement de la patrie'; il

1. Venturum in alîcujas Gallicani potestatem. SaetoD. , ibid.

2. MariccuA i|tiidam è ptebe BoTorum înserefe sese fortanae et provocare arma romana simulatîone numÎDaifi ausos. Tacit. Hist. 1. n, c. 61.