PARTIE III 5 CHAPITI^E IV

« ront toujours pour les Germains , Famour de 70^ « vos feinmes et de vos biens , le désir de changer a de lieu; et toujours on les verra déserter leurs « solitudes et leurs marais pour se jeter sur ces « Gaules si fertiles , pour asservir et vos champs «et vos personnes. On vous éblouit aujourd'hui ce des beaux noms de liberté, d'affranchissement, « mais jamais on n'ambitionna la gloire d^asservir « et de dominer, qu'on n'ait couvert son ambition a d'un semblable voile.

« Il y eut toujours des tyrans et des guerres ce dans les Gaules jusqu'au moment où vous ac- « ceptâtes nos lois , et nous , quoique trop fré- « quemment insultés , tout ce que nous vous avons a demandé de plus à titre de vainqueurs , c/estde a contribuer pour la paix : car pour avoir la paix, « il faut des soldats; pour des soldats, il faut une « solde; pour cette solde, des tributs. Le reste est «commun entre nous. Vous-mêmes, le plus sou* « vent vous commandez nos légions ; vous-mêmes « vous gouvernez les provinces , et celles-ci et les ce autres. Nul privilège , nulle exclusion ' : si nous « avons dç bons princes , vous en ressentez égale- « ment les avantages , quoique dans l'éloigriement; « s'ils sont cruels , ce sont les plus proches qui en

. 1. Ipsi plerùmque legioaibus nostris praesidetîs : îpsi hasaliasve provincias re gitis. Nîhît separatum , clausumve. Idem , ibid.

4^^ âlSTOIRB DES GAULOIS.

t^ <K soufirent. Conimé on supporte la sécheresse , les ce pluies excessives et les autres maux de la nature, «supportez les prodigalités on ravarice de vos « maîtres \ Il y aura des yices tant quHl y attra èes « hommes y mais ces fléaux ne sont pas étemels , « et il arrive des temps plus heureux qui dédom- « magent ; à moins peut-être qu'asservis à Tutôr « et à Classicus, vous ne comptiez sur un ganvera nement plus modéré , ou qu'il ne fellût moins a d'impôts pour l'entretien des armées qui vous « garantiraient des Germains et des Bretons. En <K effet, si ( ce dont les dieux nous préservent) les ff Romains venaient à être chassés de la terre , « qu'y verrait«on , sinon la guerre universelle des 4 nations? Il a fallu huit cents ans d'une fortune « et d'une discipline constante pour élever ce co- < losse immense , qui ne peut être détruit sans la a ruine des destructeurs , et alors le plus grand ce péril sera pour vous qui avez l'or et les ri- « chesses, principale source des guerres *. Aimez «( donc , chérissez donc la paix , et cette Rome , «r qui se donne également et aux vainqueurs et « aux vaincus* Instruits par Tune et par l'autre

t. Quomodo sterilitatem , aut nimios imbres , et estera natnne mala; ità luxum, vel avaritiam dominantium tolerate. Tacit. Hist. lib. IV, c. 74.

3. Sed vobîs maximum dîscriraen, pênes quos aurum et opes, pnecipfise beltorum cansse. Idem , ibid.

PARTIS III, ÇHAPITftE IV. ^èj

« fortufi0> gardez-» vou£ de préférer Tespiit de ré* « irolte) qui vous perdrait , à la Eoumifiaioii, qui « aai^ure voire traaquillité. a . Xea Gaulais craignaient des paroles plus menaçantes et plus dures : ce discours leur rendit le ealme et le eoùrage.

L'armée victorieuse était en possession de la eapitale des Trévires , lorsque Civilis et Çlassteus ârcoit tepir^ine lettre à Cérialis : cette kttre por* tait <c que Yespasien était mort , qu'on s'efforçait « inutilement de le cacher ; que HtaUe ^t Rome «1 étaient la proie d'une guerre intestine ; que A Cé^ « ri^is voulait l'empire des Gaules , ils se eonten- « teraient des limites deleur territoire, quos^lpré* « fénait de oombs^ttre , ils ue s^ refusaient pas non « plus ^ a CériliKs ne fit aucune réponse; il envoya la lettre ^Domitiepaveecelm qui l'avs^ît apportée. Civilis et Classieus ^ comprenant quHl felliiit en venir à une %l£siire décisive, ramassèrent de tous oôtés des renforts belges et gern^ains. Cérialis, naturellement négligent , ne fit rien pour s'opposer à la jonction des forces ennemies. Seulement il ajouta de^ retranchemens à son camp, qui jusquelà n^en avait ^ucun.

Qivilis tint conseil avec les chefs gaulois et

I. Si Gerialis imperium Galliarum velit , îpfios fînibus civitatum suarum coDtentos: si praelium mallet, ne \d quideni abnuere. Tacit. Hîst. 1. IV, c. y6.

488 HISTOIRB DES. GAULOIS.

70. germains; les avis furent divers, et soutenus tous avec chaleur. Civilis prétendait m qu'il fallait at- <c tendre les nations transrhénanes , qu'elles écra* a seraient un ennemi vaincu par la seule terreur « qu'elles lui inspiraient. Qu'était-ce que les Gaoce lois , sinon une proie pour, le vainqueur ? Et ff encore , l'élite de la nation , les Belges étaient « tous pour les Romains ouvertement ou de ce cœur, n Tutor, blessé des prétentions germmiiques de Civilis et confiant dans la- vaillance de ses troupes , répondait « qu'en différant on laîs- « sait les Romains se fortifier ; que leurs arnoiées <x se rassemblaient de toutes parts ; qu'une légion ce de Bretagne avait repassé la mer ; qu'on en fai- <c sait venir deux d'Espagne ; qu'il en arrivait a dltalie , et toutes de vieilles troupes sachant la « guerre ; que les Germains , sur lesquels on ce comptait tant, étaient incapables de la moindre ce soumission , de la moindre discipline ; qu'ils ce n'agissaient qu au gré de leurs caprices, qu'il y « avait avec eux un grand moyen de corruption , (xl'or et les présens ^ dont les Romains étaient mieux pourvus , et que tel amour qu'on eût ce pour la guerre, il n'était personne qui, au même «c prix , ne préférât le repos au péril : que si l'on (( attaquait dans ce moment, Cérialis n'aurait à a opposer que les restes de l'armée du Rhin , ces ce misérables légions vendues à la confédération

PAKTIB III, CHAPÏTItE ÏV. 489

« ,des Gaules; et que même d'avoir battu en der- t^* « hier lieu, contre leur propre attente, cette troupe « indisciplinée de Yalëntinus serait pour eux et V pour leur général un aiguillon à la témérité ; c qu'ils. attaqueraient de nouveau, et qu'alors ils <£ seraient reçus,' non par un enfant inex|)érimenté, a qui s'occupait de mots et de harangues bien plus a que de guerres et de combats , mais par Givilis et a par Classicus ; que le seid aspect de ces deux « hommes retracerait à leur imaginatioi;i la peur , ce la faim , là fuite , et leur vie tant de fois à la merci (c des Gaulois; que ni les Trévires lit les Lingons a n'étaient retenus par l'attachement ; qu'ils re- (c prendraient les armés sitôt que la crainte serait « passée ". » Classicus trancha cette diversité d'opiuiona en se déclarant pour l'avis de Tutor, et surle-champ on se prépara à livrer bataille.

Cérialisnè les attendait pas, il n'avait pas même passé la nuit dans sa tente. On vint lui annoncer, tandis qu'il était encore dans sa chambre et dans son lit , à Augusta des Trévires , que les insurgés avaient surpris brusquement le camp et mis les légions en déroute. D'abord il refusa de croire à cette nouvelle, accusant de pusillanimité ceux qui là lui apportaient. Mais bientôt il put voir de ses

I. Neque Treveros aut Lingonas benevolentiâ contiberi : te* suinpturos arma, ubi metus abscesserit. Tacit. Hîst. 1. iv, c. 76.

40O nsïoiu PBs Qjivumé

v9k propres yeux toute retendue du désastre. Le camp ét^tibroé, la cavalerie eo fuite: le pont sur la Moselle, au milieu de la ville , et qui en joignait les deux extrémités , était au pouvoir de l'enneflii. Gérialis, intrépide dans un si grand péril , saisis* sant les fuyards par le bras, et se jetant presc^ue nu au traven des traits, rallia autour de lui qu^« ques braves^ reprit le pont , ^et y plaça un pafte d'élUe. Arrivé ensuite au camp, il vcît les logions parjurées de Bonn et de Novesiuia reoapues et éparses; à peine quelques soldats autour de leurs enseignes , et les aigles sur le poiat d'être enlevées. Enflammé d'indignation, il leur re« proche amèrement leur honte passée, a Non , « s'écrie -t^ il, ce n'est point un Hordéonius , pe « n'est point un Vocula que vous abandoBnea. ce Vous ne pouvez m'imputer de trahiso|i ; mon « seul tort est d'avqir dit trop tôt que vous aviez « oublié votre serment à l'empire des Gaules; « d'avoir cru légèrement que des RoraaiB^ se rtt&T> « souvenaient du senoient prêté à leur pairie. « J'aurai dope le sort des Niiraisius et des HéreB'» <i nius; tous vos lieutenans auront donc péifi, « ou par vos mains, pu par celles de l'ennemi ? « Allez » coures dire à Yespasien , ou mieux ena core, àCivilis et à Classicns, que vous avez aban- « donné votre généralsur-le-çharap d^ bataille: « il viendra des légions qui ne nous laisseront, ni

PASTIS m, GHAnTRE IT. ^9^

« ÉQoi Sans vengeance ^ ni vous sans chàti- ?«• «r ment. »

, Ces plaintes étaient ibpdéea : leurs préiets, leurs tribuns 9. les accablaiient dés mémeâ reproches : its en furent honteux. Ils s'arrêtent et se reforment par cohortes , car ils ne pouvaient donner un grand front à leur ligne, les Gaulois s'étant dé* bordés de toutes parts, et leurs tentes et leurs bagages les gênant dans cette enceinte du camp ; où Fon se battait. Tutor, Qassicus etCivilis, chacun èl leur poste , animaient la bataille : ils excitaient lés Gaulois par les cris de liberté , les Bs^taves par l'amour de la gloire , les Germains par la vue du butin ^ ; et tout les favorisait , lorsque en6n une des légions , ayant trouvé un espace plus décou-* vert , et s'étant rassemblée toute en un seul corps , soutint leur choc, puis lesfit reculer. Les cohortes dispersées au commencement de l'attaque , s'étant ralliées sur les hauteurs, revinrent alors sur leurs pas, etmireïitle trouble dans l'arrière-garde des assàillans. Ce qui nuisit le plus à ceux-ci, et empêcha vraiment leur victoire , ce fut l'avidité dés Germains pour le butin : au lieu de pousser l'ennemi , et de poursuivre leurs avantages, ils n'avaient songé aussitôt qu'à piller et à se disputer les uns

X. Gallos pro libertate, Batavos pro gloriâ , Germanos ad praedam înstigantes. Tacit. Hist. 1. iv, c. 78.

49^ HISTOIBB OBS GAULOIS.

7o* aux autres les dépouilles des Romains. Ainsi Ce* rialis, après avoir presque ruiné les affaires de Rome par sa négligence, les rétablit par sa fermeté , et, profitant de la fortune, il prit, dès le même jour ^ le camp ennemi etile rasa.

Les agrippiniens n'étaient entrés que malgré eux, comme on Ta vu, dans la ligue gallo- germaine; dès qu'ils se virent en liberté de suivre leur inclination , voulant donner une garantie de leur retour à leurs premiers engageinens, ils massacrèrent tous les Germains répandus dans leur ville. De plus , ils offrirent à Gérialis de lui livrer la femme et la sœur de Civilis et la fille de Glassicus, laissées chez eux comme gages d'alliance et d'amitié. En même temps, ils imploraient son secours cpntre un ennemi irrité dont ils redoutaient la vengeance. £n effet, Givilis avait tourné ses pas de ce côté , comptant trouver à Tolbiac ' , sur le territoire ubien,ime cohorte de Caukhes et de Frises vaillante et dévouée, qu'il y avait laissée en garnison. Mais il apprit en chemin que sa cohorte avait été détruite tout entière parla trahison des agrippiniens, qui, ayant distribué aux Germains des viandes et du vin pour les enivrer, pendant leur sommeil avaient refermé les portes, et mis le feu aux maisons; et tous avaient été.éon-